Studio55.fi jututti presidentin kanslian entistä linnanvoutia Erkki Ahokasta. Ahokas toimi kolmen eri presidentin linnanvoutina vuosina 1990–2006. Muistelmateoksen hän julkaisi vuonna 2010.
Presidentin linnanvouti vastaa muun muassa presidentille kuuluvista kiinteistöistä. Erkki Ahokkaan aloittaessa linnanvoutina Mäntyniemen rakentaminen oli vielä pahasti kesken.
– Kun aloitin vuonna -90, Mäntyniemessä oli tehty vasta runkovalu. Minun kontolleni jäi saattaa rakennusprojekti loppuun. Olin puheenjohtajana kymmenissä ja taas kymmenissä kokouksissa, joissa käsiteltiin talon sisustusta ja monia muita eri asioita.
– Ammatti-ihmisiä eri sektoreilta oli mukana jatkuvasti. Ikävä puoli oli se, että kustannukset nousivat jatkuvasti. En tarkoita, etteikö siitä lopulta olisi tullut onnistunut rakennus.
Linna oli vanhanaikainen
Presidentinlinna oli Ahokkaalle ensi näkemältä järkytys.
– Kun sinne ensimmäisen kerran menin, Koivistot asuivat siellä, sillä Tamminiemeä oli alettu muuttaa museoksi Kekkosen kuoleman jälkeen, eikä Mäntyniemi ollut vielä valmis. Linna on todella vaatimaton virka-asunto presidentille. Asuintiloina siellä oli kolme huonetta ja keittiö, ja wc oli erillisen käytävän päässä. Kodiksi sitä ei voinut hyvällä tahdollakaan nimittää.
Ahokas piti Mäntyniemen rakentamista välttämättömänä juuri Linnan vanhanaikaisuuden takia.
– Lisäksi Tamminiemi ei olisi enää täyttänyt moderneja asuinvaatimuksia, mutta se ei siis tullut kysymykseen myöskään muista syistä.