Ranskalainen kilpa-autoilija Sebastien Bourdais, 26, toivoo olevansa seuraava ranskalainen kisakuski F1-sarjassa. Bourdais uskoo, että hänellä olisi tehtävään vaadittavaa kykyä ja kokemusta.
Yhdysvalloissa viime kaudella Champcar-mestaruuden voittanut Bourdais on yrittänyt saada F1-paikkaa kolmen vuoden ajan. Ranskalainen oli lähellä F1-sopimusta Arrows-tallin kanssa kaudeksi 2003, mutta tallin konkurssi vesitti suunnitelmat.
Nyt Bourdais ei ole kiinnostunut testikuskin roolista F1-talleissa.
- Olisi saattanut olla mielenkiintoista olla testikuski 2002, mutta nyt olen jo 26-vuotias ja haluan taistella mestaruuksista, Bourdais linjasi.
Kahden vuoden aikana Yhdysvalloissa menestystä nauttinut Bourdais kertoo suhtautumisen häneen muuttuneen F1-varikoilla.
- Statukseni on muuttunut. Nyt kaikki tietävät kuka olen. Olen mielestäni paljon paremmassa asemassa kuin aikaisemmin. Olen myös aikuistunut, Bourdais mietiskeli.
- Mahdollisuudet käyvät koko ajan pienemmiksi, mutta toisaalta en ole aikaisemmin ollut näin lähellä päästä mukaan, hän kertoi sopimusneuvotteluista.
Ranskalaisesta Renault-tallista puhuttaessa Bourdais ei näe etuna sitä, että on itsekin ranskalainen.
- Renault ei tarvitse ranskalaiskuskia, he tarvitsevat voittoja. Ei Ferrarillakaan ole italialaista kuskia. Maailma muuttuu, Bourdais linjasi.
F1-sarjassa ei tällä kaudella ole ranskalaista kisakuljettajaa ensimmäistä kertaa 40 vuoteen, kun Olivier Panis lopetti kisakuskin tehtävät Toyotalla viime kauden päätteeksi. Raskan GP:n yhteydessä Panis on toiminut Toyotalla testikuljettajana.
- Jos sanomme jatkuvasti, että ranskalaisuus on haitta formula ykkösissä, emme koskaan pääse sinne. Meidän pitää olla positiivisia. Ranskalaiselle F1-kuljettajalle on tarve, Bourdais sanoi.
(MTV3-STT-Reuters)