Britanniassa äänestetään

Britannian parlamenttivaalien äänestys alkoi aamulla. Työväenpuolueelle ennustetaan voittoa.

Blair, Tony

Äänestys Britannian parlamenttivaaleissa alkoi kauniissa auringonpaisteessa, kun vaalihuoneistot avautuivat eri puolilla maata kello 9.00 Suomen aikaa.

Äänestys sujui aamupäivällä verkkaisesti, kuten aiemmissakin vaaleissa. Kaksi juuri ennen äänestyksen alkua julkaistua mielipidemittausta ennusti pääministeri Tony Blairin johtamalle työväenpuolueelle murskavoittoa.

The Times -sanomalehdessä julkaistu mielipidemittaus antoi työväenpuolueelle 45 prosenttia ja konservatiiveille 30 prosenttia äänistä. Daily Telegraph puolestaan lupasi työväenpuolueelle vielä suuremman voiton, prosentein 47-30. Molemmat lehdet povaavat 18 prosentin kannatusta kolmanneksi suurimmalle ryhmälle liberaalidemokraateille.

Vaalivoitto tekisi Blairista ensimmäisen työväenpuolueen johtajan, joka on vienyt puolueensa kahteen perättäiseen voittoon.

Pääministeri Tony Blairin ja oppositiojohtaja William Haguen oli määrä äänestää omissa vaalipiireissään aamupäivän aikana. Blair on ehdolla koillisenglantilaisessa Sedgefieldissä ja Hague pohjoisenglantilaisessa Richmondissa. Liberaalidemokraattien johtaja Charles Kennedy odottaa äänestäjien tukea Skotlannissa.

Äänestys päättyy puoliltaöin Suomen aikaa, ja tuloksia on odotettavissa varhain perjantaina. Ensimmäiset ovensuukyselyt julkaistaan äänestyksen päätyttyä. Mielipidemittaukset antavat Blairille noin 200 paikan enemmistön 659-paikkaiseen alahuoneeseen. Työväenpuolue sai edellisissä, vuonna 1997 pidetyissä vaaleissa 179 paikan enemmistön.

Blair on arvellut kuitenkin ennen vaaleja, että odotettavissa oleva murskavoitto pitäisi osan 45-miljoonaisesta äänestäjäkunnasta kotona ja siten heikentäisi mahdollisuuksia vahvaan mandaattiin.

(MTV3-STT-Reuters-AFP)

Lue myös:

    Uusimmat