Asiantuntijoiden mukaan energiajuomia kannattaa käyttää varovaisesti. Elintarvikeviraston tuotevalvontayksikön johtaja Pirkko Raunemaa kehottaa varsinkin autoilijoita karttamaan juomia, jotka sisältävät keinotekoisesti piristäviä aineita.
-En suosittelisi energiajuomia autoilijoille, joiden täytyy pysyä mahdollisimman valppaina. Juomat tuovat keinotekoisesti pirteän olon, mutta eivät poista väsymystä oikeasti. Muuten energiajuomia voi mielestäni juoda kohtuudella, myös alkoholin kanssa, sanoo Raunemaa. Epäluulot energiajuomia kohtaan heräsivät Ruotsissa, jossa Red Bull -nimisellä juomalla epäillään olevan yhteyksiä kolmen nuoren kuolemaan. Kaksi nuorista oli juonut energiajuomaa alkoholin kanssa ja yksi urheiluharjoitusten jälkeen.
Tutkimusten riittävyydestä erimielisyyttä
Suomessa Red Bullia markkinoi Hartwall, jonka viestintäpäällikkö Liisa Palmu samoo, että Ruotsin tapauksiin suhtaudutaan yrityksessä vakavasti, mutta niistä ei vedetä mitään johtopäätöksiä ennen kuin kuolemista saadaan tarkempaa tietoa.
-Tapaukset eivät anna aihetta toimenpiteisiin, sillä Red Bull on havaittu turvalliseksi monissa tutkimuksissa. Tuote on myynnissä 55 maassa ja sitä myydään yhteensä noin 900 miljoonaa tölkkiä vuodessa, mikä ei olisi mahdollista ilman kunnon tutkimuksia, Palmu sanoo.
Kansanterveyslaitoksen tutkimusprofessori Antti Aro epäilee kuitenkin, ettei energiajuomia tutkittu tarpeeksi ennen niiden laskemista markkinoille. Aro pitää syntynyttä kohua odotettuna.
-Energiajuomat sallittiin Suomessa vuonna 1998 EU:n painostuksesta, vaikka juomien terveysvaikutuksista ei juuri tiedetty. Kaupalliset näkökohdat ajoivat terveysnäkökohtien edelle, Aro sanoo. Energiajuomissa käytetään yleisesti tauriinia ja kofeiinia, joiden yhteisvaikutukset tunnetaan Aron mukaan huonosti. Eläinkokeissa molempien on todettu kiihdyttävän sydäntä ja keskushermostoa, ja yhdessä niillä saattaa olla arvaamattomia vaikutuksia.
Tauriini on aminohappo, jota ihmisen elimistö tuottaa sekä itse että saa ruuasta. Normaalisti ihminen saa tauriinia ruuasta noin 100 milligrammaa päivässä. Energiajuomissa voi parhaimmillaan olla tauriinia 4000 milligrammaa litrassa.