Takavuosien juoksijalegenda Arto Bryggare odottaa mielenkiinnolla tulevia Osakan yleisurheilun MM-kisoja. Suomalaiset lähtevät kisoihin maltillisesti ja suurta mitalivyöryä ei myöskään Bryggaren mielestä kannata odottaa.
- Mielenkiintoiset kisat tulossa. Nähdään missä yleisurheilumaailmassa mennään. Suomella ei ole kovinkaan montaa urheilijaa, joilla olisi saumat mitaleille. Toisaalta ei ole montaa maatakaan, jotka voivat kehuskella tällä hetkellä menestyksellä. Mielestäni on tärkeää, että urheilija pystyy parhaimpaansa arvokisoissa, Bryggare kertoo.
Osakasta mitalia voi odottaa lähes varmuudella vain Tero Pitkämäeltä, joka on ollut erinomaisessa vireessä. Bryggare on samoilla linjoilla, mutta vetää myös yhden uuden nimen mukaan mitaliehdokkaaksi.
- Jos hyvin käy, niin kaksi mitalia saattaa tulla. Miesten keihäästä tulee ainakin ja nyt kun Franz Kruger todettiin suomalaiseksi, niin kiekonheitosta myös.
Bryggare itse on viisinkertainen arvokisamitalisti 110 metrin aitajuoksussa ja oli kauan aitajuoksumaailman huipulla. Vuonna 1978 tuli EM-pronssia Prahasta. Viimeisimmän mitalin arvokisoista Bryggare otti kahdeksan vuotta myöhemmin, kun Los Angelesista tuli Olympiapronssia. Bryggaren lopetettua Suomen menestys juoksuradoilla on kuitenkin ollut todella laihaa.
- Se on aika kova paikka eurooppalaisille. Ruotsissa tehdään tällä hetkellä hyvää työtä ja sieltä voisi ottaa mallia. Toivotaan että joku nousee suomessakin. Ei se kuitenkaan mahdotonta ole, sillä meillä on lahjakkaita nuoria tulossa, Bryggare sanoo.
Koska sitten koittaa se päivä, kun Suomi saa seuraavan mitalin arvokisojen juoksulajeista?
- Voi olla että jo seuraavissa kisoissa, jos tämä kansalaisuusjuttu menee tähän suuntaan. Jos täytyy olla syntyperäinen suomalainen, niin sitten on vaikea sanoa. Keskisalolla kyllä voi olla saumoja jo seuraavissa kisoissa, Bryggare tietää.
Bryggaren juoksija ura on suomalaisessa urheiluhistoriassa vertaansa vailla. Hänen paras kellotuksensa 13,35 on edelleen Suomen- ja Pohjoismaiden ennätys. Muistoja upean uran varrelta on jäänyt paljon.
- En halua mitään suoritusta tai mitalia laittaa tärkeysjärjestykseen. Kovassa hermopaineessa tehdyt suoritukset ovat jääneet parhaiten muistiin. Sellaiset kovat paikat ovat sellaisia, joita ei unohda, Bryggare sanoo.