Suomen päävalmentaja Markku Kanerva perusteli torstain ratkaisujaan arvokkaan tiedon hankintana. Sunnuntaina Irlannissa kentällä nähtäneen hieman tutumpaa huuhkajapalloa, kirjoittaa MTV Urheilun Ville-Veikko Valta.
Suomen jalkapallomaajoukkueen paluu tositoimiin yli yhdeksän kuukauden tauon jälkeen torstaina Olympiastadionilla Walesia jätti jälkeensä valjun maun.
Avainpelaajista keskikenttämies Tim Sparv ja hyökkääjä Teemu Pukki vaikuttivat olevan kaukana parhaasta pelivireestään, Kanervan valitsema ryhmitys 3–5–2 oli outo ja pelinavaamista lamauttava, ja debytantti Ilmari Niskanen pelasi ottelussa "väärällä" pelipaikalla.
0–1-tappio Walesille ei ole mikään häpeä, kun ottaa huomioon, kuinka paljon vakiopelaajia Suomen päävalmentajalta Markku Kanervalta puuttui torstaina. Samalla on sanottava, että Kanervan tekemät valinnat olivat enemmän kokeiluja kuin pelillisen maksimin tavoittelua.
Kanerva on päävalmentajakaudellaan sitkeästi pitänyt mukanaan taktista vaihtoehtoa kolmella topparilla pelaamisesta, vaikka pelaajien penseä suhtautuminen siihen ja ryhmityksellä saavutetut tulokset (nyt kolme perättäistä tappiota ilman yhtäkään pelitilannemaalia) eivät siihen ole kannustaneetkaan.
Vaikka Kansojen liigan pelit ovat ainakin näennäisesti kilpailullisia, Kanerva näkee syksyn pelit enemmän harjoituksena varsinaista tosipaikkaa, ensi kesänä järjestettäviä Euroopan mestaruuskilpailuja varten.
– Tästä ottelusta saatiin arvokasta tietoa, Kanerva summasi Wales-tappion jälkeen.
Yksi tiedonjyväsistä oli se, ettei laituri Ilmari Niskanen kaikista hyvistä ominaisuuksistaan huolimatta ole ehkä paras mahdollinen valinta puolustustaidollisesti vaativaan wingbackin rooliin. Kuopion Palloseuraa edustava debytantti myönsi perjantaina pelipaikan olevan hänelle vieras.
Walesin ainoa maali tuli tilanteessa, jossa muuten väkevän debyytin pelannut 22-vuotias Niskanen pelasi itsensä ulos ja päästi Manchester Unitedin laiturin keskittämään.
