Presidentti Boris Jeltsinin tänään erottama turvallisuusneuvonantaja Aleksandr Lebed ei ole mikään tavallinen poliitikko. Hän on palvellut koko aikuisen ikänsä asevoimissa, ensin Neuvostoliiton joukoissa ja Neuvostoliiton hajottua Venäjän asevoimissa.
Kokemukset sotilaana - ja ennen muuta tyytymättömyys Venäjän sotilasjohtoon - toivat hänet poliittiselle areenalle. Laki ja järjestys olivat hänen pääteemojaan kesän presidentinvaalikampanjassa. Näitä ajatuksia hän toisti syvällä bassoäänellään painottaen sanomaansa sotilaallisen jäykällä esiintymisellään.
Mutta hänen jyrisevä äänensä ja yksinkertainen viestinsä menivät perille. Kansa luotti entiseen sotilaaseen ja antoi hänelle 15 prosentin kannatuksen.
Nuori kenraali
Nykyään 46-vuotiaasta Lebedistä tuli kenraali jo 38 vuoden iässä. Hän kruunasi sotilaallisen uransa 14. armeijakunnan komentajana entisessä neuvostotasavallassa Moldovassa Romanian naapurissa. Hänestä tuli lähes kansallissankari, kun hän vuonna 1992 onnistui lähes ilman verenvuodatusta tyrehdyttämään uhkaavan sisällissodan venäläisten separatistien ja Moldovan hallituksen välillä.
Vuotta aiemmin hän asettui Tulan laskuvarjojääkärien komentajana vastustamaan Moskovassa olevien johtajien yritystä syöstä Mihail Gorbatshov vallasta ja näin estää Neuvostoliiton hajoaminen.