Jarkko Ala-Huikku voitti Bulgarian Emil Milevin kreikkalais-roomalaisen painin EM-kisojen alle 60-kiloisten pronssiottelussa Bulgarian Sofiassa.
Ala-Huikku selvitti tiensä pronssiotteluun kukistamalla keräilyotteluissa Portugalin Hugo Passosin 2-1 (2-0, 0-5, 1-1) ja toisessa ottelussaan Puolan Tomasz Swierkin 2-0 (2-2, 3-1).
Ensimmäisellä jaksolla Ala-Huikku passasi bulgarialaisen nostoyrityksen ja sai maata viimeiset 30 sekuntia matossa bulgaarin päällä. Toisella jaksolla bulgarialainen yritti kalastaa varoituspistettä, mutta tuomaristo oli tarkkana ja antoikin varoituksen Mileville, kun tämä ei suostunut ottamaan otetta. Viimeiset 30 sekuntia Ala-Huikku tyytyi vain pitämään vastustajan loitolla.
- Sen taktiikka tiedettiin. Nyt tuo varoitushässäkkä osui sen omaan nilkkaan. Kyllä minut oli hyvin evästetty hyvin tähän otteluun, Ala-Huikku selvitti ottelun jälkeen.
Mitali oli Suomelle Sofian EM-kisojen ensimmäinen. Torstaina Suomi sai kolme painijaa pronssiotteluihin, mutta jokainen joutui poistumaan molskilta tappio ja viides sija niskassaan.
Edustuspaikka on Ala-Huikun
Ala-Huikun sarjassa on Suomessa kova kilpailu. Edustuspaikkansa Sofiaan tuore pronssimies nappasi Lahden SM-kisoissa voittamalla edellisten MM-kisojen Suomen edustajan Jani Hermanssonin.
- Tavoite on nyt syksyn Bakun MM-kisoissa, totesi Ala-Huikku yhtään uhoamatta. Toki EM-pronssi varmasti riittääkin jatkossa edustustehtäviin.
Ala-Huikun eteneminen keräilyjen kautta pronssiotteluun oli jännittävä. Ensimmäisessä keräilyssä Ala-Huikku meni portugalilaisen Hugo Passosin junttaan, mutta voitti kuitenkin 2-1.
- Portugalilainen on kova junttamies ja muutenkin hyvä painija. Ei se mikään helppo ottelu ollut, Ala-Huikku myönsi.
Toisen keräilyn Puolan Tomasz Swierkiä vastaan Ala-Huikku hoiti tyylikkäästi.
- Olen Saksan Bundesliigassa hävinnyt sille kaksi kertaa. Se yritti painaa kovaa päälle, kun minulla oli edellisestä ottelusta vain 15 minuuttia huilia. Alku oli hankala, mutta lähtihän se rulliin, Ala-Huikku virnisti.
