Englannin Valioliigan Arsenalissa pelaava sveitsiläispuolustaja Philippe Senderos odottaa edessä olevaa EM-lopputurnausta poikkeuksellisella innolla. Pelaaminen kotimaan kamaralla arvoturnauksessa on Senderosin mukaan ainutkertainen tapahtuma.
Senderosin mukaan odotukset Sveitsissä nousevat kisojen alun lähestyessä ja paitsi suuri yleisö myös Sveitsin joukkue on asettanut riman korkealle ennakkoon. Senderos näkee Sveitsillä kuitenkin hyvät mahdollisuudet myös vastata odotuksiin.
- Turnaus on todella valtava meille Sveitsissä ja odotamme aina paljon Sveitsin joukkueelta. Meille pelaajille tämä on kokemuksena ainutlaatuinen, päästä pelaamaan näin isossa turnauksessa kotimaassa.
- Olemme viime vuosien aikana pelanneet hyvin ja olleet parhaimmillamme isoissa turnauksissa. Haluamme ehdottomasti yltää samaan nyt kotiyleisön edessä. Odotukset ovat todella korkealla. Meillä on erittäin nuori joukkue, mutta monet pelaavat ulkomailla ja olemme varmasti valmiina tekemään kaikkemme, itsekin vasta 23-vuotias, mutta jo pitkään Arsenalissa pelannut Senderos sanoo NIKEn EM-haastattelussa.
Sveitsin alkulohko ei ole ennakkoon helppo, sillä vastaan asettuvat Portugali, Tshekki ja Turkki. Senderos nostaa kuitenkin lohkoista esille ns. kuolemanlohkon, jossa kohtaavat Ranska, Italia, Hollanti ja Romania.
- Suuria maita vastaan pelaaminen on aina vaikeaa. Ranskan lohko on todella vaikea ja ketkä siitä lohkosta jatkoon pääsevätkin, ovat automaattisesti myös suosikkeja mestariksi asti, sveitsiläinen sanoo.
Raskas ja pitkä kausi Arsenalissa on takana ja Senderos valmistautuu nyt tiukasti lopputurnaukseen Sveitsin kanssa. Huolellinen valmistautuminen onkin tarpeen, sillä siirtyminen seurajoukkueympyröistä maajoukkuekuvioihin ei aina käy ihan käden käänteessä.