Mercedeksen Lewis Hamilton ajaa sunnuntaina Ranskassa uransa 300. F1-osakilpailun. Tallipäällikkö Toto Wolff antaa ymmärtää, että 37-vuotiaalle Hamiltonille voisi kertyä tulevaisuudessa vielä roppakaupalla lisää startteja.
Seitsemänkertainen maailmanmestari Hamilton on vasta kuudes kuljettaja, joka yltää 300 kilpailun merkkipaaluun. Hamiltonilla on nykyistä sopimustaan jälkellä vielä ensi kauden loppuun. Jos Hamilton ajaa sopimuskautensa loppuun, nousisi hänen kilpailumääränsä 330 tienoille.
LUE MYÖS: Lewis Hamilton joutui myöntämään karun totuuden – "He ovat aivan omassa liigassaan"
Ura voi tosin jatkua vielä pidempään. Tallipäällikkö Wolffilta kysyttiin Crash.net-sivuston mukaan, voisiko Hamilton yltää urallaan seuraavaan tasalukuun, 400 F1-kilpailuun.
– Keskustelimme joitakin viikkoja sitten siitä, miten pitkään yhteistyömme voisi jatkua. Keskusteluissa nousivat esiin luvut viidestä kymmeneen vuotta, joten uskon, että 400 kilpailua on mahdollinen, Wolff kuittasi.
Tällä hetkellä ajettujen F1-osakilpailuiden listan kärjessä komeilee uransa viime kauteen päättänyt Kimi Räikkönen, joka ehti ajaa 349 osakilpailua. Alpinella yhä kilpaileva Fernando Alonso on oisena 344 kilpailulla. Niinpä Alonso on ohittamassa Räikkösen jo tämän kauden aikana.
Hamilton puolestaan on kuluvalla kaudella kiipeämässä 306 kilpailua ajaneiden, uransa päättäneiden Jenson Buttonin ja Michael Schumacherin edelle. Edelle jää Räikkösen ja Alonson lisäksi vielä niin ikään hanskat naulaan lyönyt Rubens Barrichello 322 kilpailullaan.
Hamiltonia motivoi jatkamaan varmasti ainakin kahdeksannen maailmanmestaruuden voittaminen. Hän jakaa tällä hetkellä Schumacherin kanssa kärkisijaa voitetuissa mestaruuksissa. Molemmilla niitä on seitsemän.
Tällä kaudella britti ei mestaruustaisteluun ole yltämässä, joten mestaruusennätyksen tavoittelu vaatii uralle jatkoa.
– Joku totesi joskus, ettei hänen tulisi tyytyä kahdeksaan mestaruuteen, miksei samantien kymmenen, Wolff letkautti.