Milano-Cortinan olympialaisissa neutraalina urheilijana kilpaileva venäläinen Darja Neprjajeva kehui suomalaishiihtäjiä.
Lue myös: Kommentti: Sain juttusille Venäjän huippuhiihtäjän – näin välittömästi ajattelin
Darja Neprjajeva, 23, olympiadebytoi lauantaina Milano-Cortinan yhdistelmäkilpailussa 17. sijalla. Tänään tiistaina hän putosi perinteisen sprintin karsinnassa 36. tilalla.
Venäläinen mieli jatkoon, 30 parhaan joukkoon, mutta totesi MTV Urheilulle, ettei tämä ollut hänen päivänsä.
– Tämä päivä oli minulle todella vaikea. Sprintti on minulle todella rankkaa, koska olen pieni, Neprjajeva kommentoi kuitenkin iloisesti nauraen.
Hän odottaa erityisesti torstaita, jolloin naiset hiihtävät 10 kilometriä vapaalla väliaikalähtönä.
– Toivon sen olevan minulle hyvä kilpailu.
10 kilometriltä, Tour de Skin loppunoususta, on irronnut hänen tähän asti paras maailmancup-tuloksensa: kuudes sija tammikuussa.
Isosiskon suksenjälkiin
Kauden alussa ei ollut lainkaan selvää, että venäläisiä pääsisi hiihtämään Milano-Cortinan kisoihin, mutta osallistumisoikeus neutraalin statuksen urheilijoille maailmancupiin ja olympialaisiin lopulta myönnettiin. Neprjajeva on yksi harvoista venäläisistä tai valkovenäläisistä Milano-Cortinan olympiakilpailijoista.
Mitä täällä hiihtäminen sinulle merkitsee?
– Tämä on minulle todella vaikeaa, koska tämä on uusi kokemus. Toivon, että olen parempi tulevaisuudessa. Kuin isosiskoni.
Darjan isosisko Natalja Terentjeva (o.s. Neprjajeva) on viestin olympiavoittaja Pekingin kisoista 2022. Hän on saavuttanut myös kolme himmeämpää olympiamitalia ja kolme MM-mitalia.
Darja Neprjajeva on nuorten maailmanmestari viiden kilometrin perinteisen kilpailusta vuodelta 2022.
Kauniita sanoja
9:52
Kannustusta Neprjajeva iloitsi saaneensa todella monilta. Darja-tekstisiä lippujakin näkyi olympialaisten yhdistelmäkilpailussa.
– Täällä on ollut monia minulle osoitettujen lippujen kanssa.
Suomalaishiihtäjistä Neprjajeva lausui myönteisiä sanoja.
– Urheilijat Suomesta ovat todella kovia ja hyviä.
Kaikki suomalaisnaiset etenivät sprintin karsinnasta erävaiheeseen: Jasmi Joensuu, Johanna Matintalo, Jasmin Kähärä ja Amanda Saari.
Neprjajeva tapaa heittää muille hiihtäjille lyhyitä kannustavia lauseita.
– Sanon usein eri urheilijoille, että se oli hyvä kisa ja olit hyvä.
