Suhteellisen kokemattomalla ja nimettömällä joukkueella jääkiekon MM-kisoissa pelaava Ruotsi koki kauhun hetkiä avausottelussaan. Karvaat muistot kuuden vuoden takaa Salt Lake Cityn olympialaisista hiipivät ruotsalaiskannattajien mieliin, kun Valko Venäjä kiusasi jälleen Tre Kronoria.
Lopulta Ruotsi voitti A-alkulohkon kamppailun täpärästi 6-5 (2-1, 2-3, 2-1).
Ruotsi oli lauantaina vaikeuksissa Valko-Venäjän vastahyökkäyksien kanssa. Valkovenäläiset vyöryivät ahnaasti maalille, eikä Tre Kronorin maalinedustapeli ollut kyllin terävää. Lisäksi maalivahti Mikael Tellqvist torjui uneliaasti.
Ruotsi koki toisen erän alussa mustat hetkensä, kun Valko-Venäjä karkasi kaksi kertaa johtoon. Ensin Aleksei Ugarov teki 3-2 ja sitten Aleksandr Zhurik 4-3. Ruotsi pysyi kuitenkin pelissä mukana Patric Hörnqvistin ylivoimaosumalla ja Robert Nilssonin 4-4-tasoituksella.
Salt Lake Cityn muistot tulivat monen mieleen kolmannessa erässä, kun Dmitri Meleshko siirsi Valko Venäjän 5-4-johtoon. Olympiaturnauksessa 2002 Valko-Venäjän Vladimir Kopat pudotti Tre Kronorin puolivälierissä kaukolaukauksellaan ja aiheutti Ruotsi-kiekon yhden rumimmista häpeätahroista.
Ruotsin kiekkomaineen pelastajaksi nousi lauantaina Rickard Wallin, joka teki voittomaalin vajaat kymmenen minuuttia ennen päätössummeria. Tasoituksen 5-5:een viimeisteli Hörnqvist.
- Voitto on kaikkein tärkein, hoki Ruotsin päävalmentaja Bengt-Åke Gustafsson tuttua kiekkomantraa.
- Ottelu meni kyllä turhan jännittäväksi, Gustafsson myönsi.
Jääkiekon MM-kilpailut, 2. päivä:
Alkulohko A: Valko-Venäjä-Ruotsi 5-6 (1-2, 3-2, 1-2)
1. erä: 3.59 Magnus Johansson 0-1 (Nils Ekman), 12.18 Nicklas Bäckström 0-2 (Daniel Fernholm-Robert Nilsson), 18.32 Viktor Kostjutshenok (Konstantin Koltsov-Sergei Zadelenov) 1-2.
2. erä: 22.58 Zadelenov (Koltsov-Oleg Leontiev) 2-2, 23.45 Aleksei Ugarov (Aleksandr Kulakov-Andrei Mihalev) 3-2, 26.23 Patric Hörnqvist (Kenny Jönsson-Bäckström) yv 3-3, 35.57 Aleksandr Zhurik (Vladimir Denisov-Aleksei Kaljuzhny) yv 4-3, 37.51 Nilsson (Niclas Wallin-Rickard Wallin) 4-4.
3. erä: 41.18 Dmitri Meleshko (Kostjutshenok-Jaroslav Chupris) 5-4, 43.41 Hörnqvist (Johan Andersson-Fredrik Warg) 5-5, 50.32 R. Wallin (Jonas Frogren-Ekman) 5-6.
Maalivahtien torjunnat: Vitali Koval V-V 8+16+16=40, Mikael Tellqvist Ru 11+4+4=19.
Jäähyt yhteensä: Valko-Venäjä 4x2 min, Ruotsi 4x2 min.
Erotuomarit: Sami Partanen, Suomi-Jyri Rönn, Suomi (Stefan Fonselius, Suomi-Anton Semjonov, Viro)
(MTV3-STT)