Venäjä on aloittanut uuden, suureksi kuvaillun hyökkäysoperaation Koillis-Ukrainassa Harkovan seudun Kupjanskin alueelle, väittää Ukrainan maavoimien komentaja Oleksandr Syrskyi Telegramissa julkaistussa tilannepäivityksessä.
Syrskyi antaa kuvan, että kyse on merkittävästä hyökkäyksestä. Venäjä ilmeisesti pyrkii Ukrainan julkisen arvion mukaan ainakin osin ottamaan uudelleen haltuunsa niitä alueita, jotka Ukraina viime syksyn vastahyökkäyksellään valtasi takaisin.
– (Venäjän) tavoitteena on päihittää joukkomme Kupjanskin alueella ja jatkaa hyökkäystään syvyyteen, Syrskyi sanoo lausunnossaan.
Toisin sanoen Ukrainan maavoimien komentaja väittää ainakin julkisesti uskovansa, että Venäjä pyrkii alueella läpimurtoon, eikä ainoastaan taktiseen etenemiseen.
Ukrainan apulaispuolustusministerin Hanna Maliarin mukaan "vihollinen etsii parhaillaan heikkoja kohtia puolustuksestamme" Harkovassa ja Kupjanskissa. Hänen mukaansa Venäjän tavoite on työntää ukrainalaisjoukot Oskiljoen tasalle. Oskiljoelle on Venäjän nykyisistä asemista 20–30 kilometriä.
– Venäjä todennäköisesti pyrkii hyödyntämään sitä, että Ukraina keskittyy rintaman muihin alueisiin. Venäjä pyrkii vetämään ukrainalaisreservit pois Bahmutin, Länsi-Zaporizhzhjan ja Länsi-Donetskin alueilta, joissa Ukrainan vastahyökkäysoperaatiot ovat käynnissä, arvioi amerikkalainen ajatushautomo (ISW).
