Uusi tutkimus vahvistaa käsitystä siitä, että koronaan liittyvä hajuaistin menetys on toissijainen seuraus infektiosta.
Ylähengitysteihin iskevät infektiot ovat tavallisimpia syitä hajuaistin äkilliselle häviämiselle, mutta koronatautiin oire liittyy poikkeuksellisen vahvasti.
Hajuaistin menetys on leimallista etenkin lievissä tautimuodoissa, minkä tutkijat ovat arvelleet liittyvän immuunivasteeseen. Elimistön taistellessa tehokkaasti virusta vastaan taudinaiheuttaja ei juuri leviä ylähengitysteiden ulkopuolelle. Paikallinen tulehdusreaktio voi kuitenkin vaikeuttaa hajua aistivien solujen toimintaa.
Käsitys saa vahvistusta Johns Hopkinsin lääketieteellisen yliopiston tutkijoiden johtamasta uudesta tutkimuksesta. Tiimi uskoo hajuaistin menetyksen olevan todennäköisesti sivuseuraus elimistön immuunireaktiosta koronavirukseen – ei siis viruksen itsensä aiheuttama.
Löydökset ilmestyivät JAMA Neurology -tiedelehdessä.