Koirat ilmaisevat kipua eri tavalla kuin ihmiset. Eläinlääkäri kertoo, mihin merkkeihin kannattaa kiinnittää huomiota.
Kun koiralla on kipuja, yleensä sen käytös muuttuu jotenkin. Sitä voi kuitenkin olla vaikeaa huomata.
– Usein omistajat näkevät erityisesti vanhoissa koirissa tapahtuvat muutokset normaalina ikääntymisenä eivätkä ymmärrä, että ne johtuvatkin kroonisesta kivusta, vastaava eläinlääkäri Stefan Björkman Pups'n Pets -eläinlääkäriasemalta kertoo.
Vaikka eläimet ilmaisevat kipua eri tavalla kuin ihmiset, on silti epätodennäköistä, että vakava sairaus jäisi omistajalta kokonaan huomaamatta.
– Tyypillisesti jokin koiran normaali käytös katoaa: se syö enemmän tai vähemmän kuin ennen tai sen fyysinen ja sosiaalinen aktiivisuus vähenee. Joskus kipu näyttäytyy esimerkiksi niin, että ruokaa alkaa tippua suusta, koira makaa raajat oudossa asennossa, ontuu kävellessä tai muuttuu levottomaksi tai aggressiiviseksi.
Tavallisia kivun lähteitä vanhalla koiralla ovat nivel- ja hammassairaudet.
– Lähes joka toinen koira saa vanhetessaan jonkin nivelsairauden.