Influenssahuipun ennustetaan sijoittuvan helmikuulle, joten rokotteen ehtii vielä hyvin ottaa. Mutta tarvitseeko rokotetta, mikäli on hyvin harvoin jos koskaan kipeä eikä ole ikinä aiemmin sairastanut influenssaa?
Influenssa on viruksen aiheuttama hengitystietulehdus, joka aiheuttaa samankaltaisia oireita kuin nuhakuume, tavallisesti vain ankarampina. Myös bakteerien aiheuttamien jälkitautien, kuten keuhkokuumeen, riski on influenssassa suurempi kuin tavallisessa flunssassa.
Influenssan itämisaika on useimmiten 1–3 vuorokautta. Tartunnan saaneista vain noin puolet sairastuu, mutta myös oireettomat kantajat voivat levittää virusta. Tartuttava aika alkaa 1–2 päivää ennen oireiden ilmestymistä ja kestää aikuisilla noin viisi päivää, lapsilla viikon, kertoo Terveyskirjasto.
Influenssaa vastaan on käytössä rokote, jonka saavat ilmaiseksi yli puolivuotiaat ja alle 6-vuotiaat lapset, yli 65-vuotiaat aikuiset sekä riskiryhmiin kuuluvat henkilöt. Yhdysvaltalainen perhelääkäri Gretchen LaSalle suosittelee rokotusta myös henkilöille, jotka eivät ole aiemmin sairastaneet flunssaa ja jotka kokevat vastustuskykynsä erinomaiseksi.
– Mielestäni se, ettei koe tarvitsevansa influenssarokotusta, koska ei ole ikinä sairastanut influenssaa, on kuin sanoisi, ettei tarvitse turvavyötä, koska ei ole ikinä ollut auto-onnettomuudessa, LaSalle vertaa Healthlinen mukaan.
Lue myös: Sattuuko käsivarteesi influenssarokotteen ottamisen jälkeen? Syy ei ole neulassa
Perusterveen rokottaminen suojaa myös muita
Turvavyö ei suojaa auto-onnettomuudelta, mutta pienentää siihen liittyviä riskejä. Myöskään influenssarokotus ei suojaa sataprosenttisesti influenssaan sairastumiselta, mutta estää tautia kehittymistä vakavaksi sekä pienentää jälkitautien riskiä. Rokote vähentää myös taudista johtuvia kuolemia sekä sairaala- ja laitoshoitoja.
Influenssa ja sen jälkitaudit voivat nimittäin kehittyä jopa tappaviksi. Suomessa influenssakauden aikana todetaan noin 500 ”ylimääräistä” kuolemaa, jotka johtuvat pääasiassa huonokuntoisten ja iäkkäiden perussairauksien äkillisestä huononemisesta influenssan aikana.
Kuolema ei siis todennäköisesti uhkaa perusterveitä ja hyvällä vastustuskyvyllä siunattuja aikuisia. Heidän rokotuksensa suojaa kuitenkin välillisesti riskiryhmäläisiä, sillä riittävä rokotuskattavuus edistää laumasuojan syntymistä. Korkea rokotekattavuus tarjoaa laumasuojaa myös ihmisille, joita ei ole rokotettu – esimerkiksi pikkuvauvoille.
– Kun rokotan itseni ja lapseni, suojaan samalla sinua ja rakkaitasi. Kun rokotuskattavuus ei ole riittävä laumasuojan luomiseksi, olemme kaikki riskiryhmässä, LaSalle muotoilee.
Lue myös: 10-vuotias poika kuoli sukulaisvierailun jälkeen – syyksi epäillään influenssaa: "Herättää monia kysymyksiä"
Lue myös: 5 hengenvaarallista tautia, jotka ovat tehneet paluun maapallolle – järjestö julisti keskiajalla kauhua kylväneen taudin tulleen takaisin
Lue uusimmat lifestyle-artikkelit.
Lähteet: Healthline, Terveyskirjasto, THL 1 & 2