Vitamiinien puutokset näkyvät erilaisina oireina muun muassa yleiskunnossa, ihossa ja silmissä.
Tarvitsemme yhteensä 13 erilaista vitamiinia. Rasvaliukoiset A-, D-, E-, ja K-vitamiini varastoituvat kehoon, eikä niitä ole pakko saada joka päivä. Vesiliukoisia taas ovat eri B-vitamiinit, C-vitamiini sekä biotiini ja foolihappo.
Vitamiinien puutoksia on monia erilaisia. Osassa puutoksia ei esiinny ollenkaan, kuten biotiinin ja B5-vitamiinin kohdalla. Osassa taas puutokset ovat harvinaisia, kuten K-vitamiinin kohdalla.
A-vitamiini
A-vitamiinin puutosoireita ovat muun muassa hämäräsokeus, silmien valoherkkyys sekä ihon ja silmien kuivuminen.
Suomessa ei yleensä tavata A-vitamiinin puutetta, mutta kehitysmaissa sen puute on yleisimpiä ravintoainepuutoksia. Oireina ovat muun muassa kasvuhäiriöt, hermostolliset oireet, luuston kehityshäiriöt ja näön heikkeneminen.
B-vitamiinit
B1-vitamiinin puutos on meillä harvinaista mutta sitä saattaa esiintyä, jos ravintona on pääasiassa valkoista leipää, makaroni- ja pastaruokia tai valkoista riisiä.
B2-vitamiinin puutteessa ensimmäisiä puutosoireita ovat suupielien halkeamat ja ihottuma nenän ja suun ympäristössä.
Myös B3-vitamiinin puutos on meillä harvinaista. Oireina esiintyy ihottumaa, ripulia ja henkistä tylsistymistä. B3-vitamiinin puutosta esiintyy Suomessa lähinnä poikkeusryhmillä kuten alkoholisteilla.
Liian alhainen saanti johtaa myös suutulehdukseen, kielen kirvelyyn, nenän limakalvon häiriöihin ja silmien valoherkkyyteen sekä "tikkuihin" kynsinauhoissa. Vakavasta B2-vitamiinin vajauksesta seuraa oireina lisäksi haavaumia silmissä.
B6-vitamiinin puutosoireita ovat väsymys sekä iho- hermosto- ja verenkuvamuutokset. Hilseileviä ihotulehduksia esiintyy erityisesti suun ja nenän ympärillä. Hermosto-oireet ilmenevät ärtyneisyytenä, kouristeluna, masentuneisuutena, mielialan muutoksina ja pahoinvointina.
B12-vitamiinin puutos aiheuttaa anemiaa. Toisena B12-vitamiinin puutostautina tunnetaan pernisiöösi anemia eli näivetysveritauti. Sille on tyypillistä häiriöt puna- ja valkosolujen tuotannossa. Puutostilaan voi liittyä myös hermoston oireita ja limakalvomuutoksia. Hoitamattomana pernisiöösi anemia voi johtaa kuolemaan.