Punaisen Ristin kansainvälisen avustustoiminnan johtajan Tiina Saarikosken mukaan Gazan siviilien tilanne on katastrofaalinen.
Israel on kertonut aloittavansa operaationsa uuden vaiheen eteläisessä ja keskisessä Gazassa. Se voi vaikuttaa kohtalokkaasti myös Gazan eteläosista suojaa hakeneisiin siviileihin.
– Me olemme nähneet, mitä siellä pohjoisessa on jo tapahtunut. Jos samanlaiset iskut kohdistuvat etelään, se on siviilien kannalta ihan kestämätön tilanne, Tiina Saarikoski sanoo.
Saarikosken mukaan noin 85 prosenttia gazalaisista on joutunut jättämään kotinsa, monet jo useita kertoja turvallista paikkaa etsiessään. Nyt asukkaat ovat pakkautuneet kaistan ahtaaseen eteläosaan.
– Siellä oli ennen noin 280 000 ihmistä, mutta nyt alueella on noin miljoona ihmistä, Saarikoski kertoo.
Ihmisillä ei Saarikosken mukaan ole mitään turvallista paikkaa, minne mennä. Ruokaa tai vettä ei ole riittävästi ja viemäröinti on puutteellista.
– Jos siihen otetaan päälle mahdolliset iskut, niin en tiedä miten kuvata tilannetta parhaiten. Täysin katastrofaalinen se on, Saarikoski sanoo.
– Ihmisillä täytyy olla todella hätä, koska he eivät tiedä mitä tapahtuu seuraavaksi, ja minne iskut tulevat.