Edmonton Oilersin Connor McDavid on pahin yksittäinen uhka Florida Panthersin mestaruushaaveille.
Kun kiekko putoaa jäähän varhain torstaina Suomen aikaa alkavissa NHL:n loppuottelussa, on asetelma hyvin vastaava kuin tasan vuosi sitten.
Florida Panthers ja Edmonton Oilers ratkoivat mestaruuden viimeksikin, jolloin Panthers nosti pokaalia 4–3-voitoin.
Lue myös: Kommentti: Aleksander Barkov on NHL-historian suurin suomalainen
Panthers pyrkii tasaisuudellaan hidastamaan Oilersin terävintä kärkeä, jota johtaa maailman paras jääkiekkoilija, kanadalaissentteri Connor McDavid.
Floridan Niko Mikkola kamppaillee lajin kirkkaimman tähden kanssa useasti finaalien aikana, ja suomalaispuolustajalta kysyttiinkin keskiviikon vastaisena yönä mediatilaisuudessa, miten McDavidia pitäisi puolustaa.
– Häntä ei saa päästää iskemään yksi vastaan yksi -tilanteissa, vaan ottaa kaikki mahdollinen tila pois, Mikkola vastasi NHL.comin mukaan.
Mikkola, 29, pelasi vakuuttavan välieräsarjan Carolina Hurricanesia vastaan ja laukoi kolmannessa kohtaamisessa kaksi maaliakin. Mikkolan mukaan hän pelaa elämänsä parasta jääkiekkoa.