Suomen Mikko Hirvonen ajoi sunnuntaina päättyneen Norjan MM-rallin voittoon. Suomalaisten kaksoisvoiton varmisti Marcus Grönholm, joka hävisi Hirvoselle 9,5 sekuntia. Molemmat suomalaiskuskit ajavat Ford-tallin riveissä.
Ford otti rallissa kolmoisvoiton, kun merkin kakkostallissa ajava norjalainen Henning Solberg kaasutteli kolmanneksi. Hän hävisi Hirvoselle 3 minuuttia ja 44 sekuntia. Kyseessä on Fordin ensimmäinen kolmoisvoitto sitten vuoden 1979 Uuden-Seelannin rallin.
Norjalaisyleisöä ilahdutti myös Subaru-kuski Petter Solbergin neljäs sija. Henning Solbergille pikkuveljen päihittäminen oli tärkeää. Solbergien välille jäi eroa 16,5 sekuntia.
- Pysähdyin 10 sekunniksi viimeisen EK:n lähdössä, mutta ajoin sen jälkeen hulluna. Auto oli enemmän ulkona tieltä kuin tiellä, Henning Solberg kommentoi.
Fordin kakkostallin riveissä ajava Jari-Matti Latvala täydensi suomalaispanosta viidennellä sijallaan. Latvala sai perjantaina puolitoista minuuttia aikasakkoa, mutta sen jälkeen kaikki onnistui.
Kun Ranskan Sebastien Loeb jäi lauantain kahden ulosajonsa seurauksena Norjassa ilman pisteitä, nousivat suomalaiset MM-sarjassa kaksoisjohtoon. Grönholm johtaa MM-sarjaa 24 pisteen kera, Hirvonen on 20 pisteellään toisena ja Loeb 18 pisteellään kolmantena. Kauden kolmessa MM-rallissa on jokaisessa ollut eri voittaja. Hirvoselle voitto on uran toinen MM-tasolla.
- Arvostan tämän voiton Australian voittoa korkeammalle. Olen taistellut tosissani Marcuksen ja Sebastienin kanssa. Fantastinen ralli, Hirvonen sanoi maalissa.
Grönholm joutui tyytymään kakkossijaan.
- Tämä on hyvä, koska Loeb on vahva MM-sarjassa, mutta uskoakseni myös Mikko on hyvä tänä vuonna. Olisi ollut mukava voittaa, mutta minkäs sille mahtaa, Grönholm kommentoi kakkossijaansa.
Loebin mukaan uusi Citroen C4 WRC -auto ei ollut parhaassa mahdollisessa vireessä Ruotsin ja Norjan lumiralleissa.
- Hyvässä pidossa meillä on hyvä auto, mutta kun on liukasta ja lunta, niin en ole erityisen tyytyväinen, Loeb summasi.
Rallin päätti Elverumin haastava 44,28 kilometrin pikataival. Kuudentena ennen viimeistä EK:ta ajanut Manfred Stohl hukkasi aikaa pysähdyttyään viimeiselle pikataipaleelle. Sama kohtalo oli kahdeksantena ajaneella Xavier Ponsilla. Näin Kronos-tallin Citroenia ajava ruotsalainen Daniel Carlsson nousi päätös-EK:lla yhdeksänneltä sijalta seitsemänneksi ja Tshekin Skoda-kuski Jan Kopecky viimeiselle pistesijalle kahdeksanneksi.
Lauantain ulosajossa yli 21 minuuttia hukannut Mitsubishi-kuljettaja Toni Gardemeister ei lähtenyt päätöspäivän erikoiskokeille. Juho Hänninen ajoi Mitsubishillaan 17:nneksi.
Norjan MM-ralli, lopputulokset EK 18/18 jälkeen: 1. Mikko Hirvonen Ford 3.28.17,0 2. Marcus Grönholm Ford +9,5 3. Henning Solberg Ford +3.44,6 4. Petter Solberg Subaru +4.01,1 5. Jari-Matti Latvala Ford +5.30,7 6. Gianluigi Galli Citroen +7.05,2 7. Daniel Carlsson Citroen +9.23,7 8. Jan Kopecky Skoda +11.49,9 ... 14. Sebastien Loeb Citroen +18.13,4 17. Juho Hänninen Mitsubishi +19.19,7
EK18: Elverum 2 (44,28 km):
1. Marcus Grönholm 24.10,3 2. Henning Solberg +5,0 3. Petter Solberg +5,5 4. Mikko Hirvonen +8,9 5. Sébastien Loeb +17,1 6. Jari-Matti Latvala +17,9 7. Gianluigi Galli +20,6 8. Chris Atkinson +31,2 9. Juho Hänninen +37,2 10. Daniel Carlsson +43,8
Kuljettajien MM-pistetilanne: 1. Marcus Grönholm 24 pistettä 2. Mikko Hirvonen 20 3. Sebastien Loeb 18 4. Henning Solberg 11 5. Daniel Sordo 8 6. Petter Solberg 8
Valmistajien MM-pistetilanne: 1. Ford 44 2. Citroën 28 3. Stobart M-Sport Ford 16 4. Subaru 15 5. Kronos Citroën 14
Ralliviikonlopun pikataipaleet:
Perjantai 16.2.
EK1: Løten 1 (30,03 km)
EK2: Haslemoen (11,92 km)
Huoltotauko.
EK3: Løten 2 (30,03 km)
EK4:
Grue (14,37 km)
Huoltotauko.
EK5: Opaker (14,64 km)
EK6: Kongsvinger (14,07 km)
EK7: Finnskogen (21,29 km)
EK8: Kirkenær (6,75 km)
Lauantai 17.2.
EK9: Elverum 1 (44,28 km)
EK10: Terningmoen (12,71 km)
Huoltotauko.
EK11: Mountain 1 (24,36 km)
EK12: Lillehammer (5,98 km)
EK13: Ringsaker 1 (27,31 km)
EK14: Hamar 1 (1,15 km)
Sunnuntai 18.2.
EK15: Mountain 2 (24,36 km)
EK16: Ringsaker 2 (27,31 km)
EK17: Hamar 2 (1,15 km)
Huoltotauko.
EK18: Elverum 2 (44,28 km)
(MTV3)
Lue lisää:
Hirvonen todisti rallivauhtinsa Norjassa