Viidentenä perjantain jälkeen ollut Mitsubishi-kuski Toni Gardemeister pysähtyi lauantaina Norjan MM-rallin yhdeksännelle erikoiskokeelle.
Gardemeister ajoi risteyksessä pitkäksi, pyörähti ja juuttui lumipenkkaan. Hän pääsi lopulta EK:n maaliin, mutta menetti aikaa yli 21 minuuttia.
Rallin kärjessä jatkaa EK9:n jälkeen Fordin Mikko Hirvonen. Hän kasvatti johtoaan tekemällä erikoiskokeen kärkiajan, joka oli 5,1 sekuntia nopeampi kuin pikataipaleen toiseksi nopeimmin selvittäneen tallikaverin Marcus Grönholmin aika. Kokonaistilanteessa Hirvonen johtaa toisena oleva Grönholmia 20,6 sekunnilla. Citroenin Sebastien Loeb on kolmantena 31,5 sekunnin päässä Hirvosesta.
Fordin kakkostallin Jari-Matti Latvala nosti sijoituksensa EK9:llä kymmenneltä sijalta seitsemänneksi.
44,28 kilometriä pitkä Elverumin erikoiskoe osoittautui erittäin vaativaksi.
- Tämä oli vaikeimpia erikoiskokeita, joita olen MM-sarjassa ajanut. Tiellä oli 20 senttimetriä lunta, Latvala sanoi EK:n maalissa.
Citroenin Daniel Sordon ajourakka jäi kesken EK9:lle. Hän oli jo aiemmin pudonnut kauas kärjestä 14. sijalle. Myös yhdeksäntenä ajanut Subarun Chris Atkinson oli pikataipaleen aikana vaikeuksissa.
Norjan MM-ralli, tilanne EK 9/18 jälkeen: 1. Mikko Hirvonen Ford 1.49.19,3 2. Marcus Grönholm Ford +20,6 3. Sebastien Loeb Citroen +31,5 4. Petter Solberg Subaru +1.56,8 5. Gianluigi Galli Citroen +2.40,6 6. Henning Solberg Ford +2.53,8 7. Jari-M. Latvala Ford +3.24,9 8. Manfred Stohl Citroen +3.51,1 ... 10. Juho Hänninen Mitsub. +4.39,0
EK9: Elverum 1 (44,28 km):
1. Mikko Hirvonen 24.40,3 2. Marcus Grönholm +5,1 3. Sébastien Loeb +14,2 4. Petter Solberg +55,3 5. Jari-Matti Latvala +1.00,3 6. Xavier Pons +1.04,6 7. Gigi Galli +1.14,4 8. Henning Solberg +1.26,6 9. Daniel Carlsson +1.43,4 10. Juho Hänninen +1.44,1
Ralliviikonlopun aikataulu (ajat Suomen aikaa):
Perjantai 16.2.
EK1: Løten 1 (30,03 km)
EK2: Haslemoen (11,92 km)
Huoltotauko.
EK3: Løten 2 (30,03 km)
EK4:
Grue (14,37 km)
Huoltotauko.
EK5: Opaker (14,64 km)
EK6: Kongsvinger (14,07 km)
EK7: Finnskogen (21,29 km)
EK8: Kirkenær (6,75 km)
Lauantai 17.2.
9.09 EK9: Elverum 1 (44,28 km)
10.23 EK10: Terningmoen (12,71 km)
Huoltotauko.
13.05 EK11: Mountain 1 (24,36 km)
14.06 EK12: Lillehammer (5,98 km)
15.00 EK13: Ringsaker 1 (27,31 km)
16.10 EK14: Hamar 1 (1,15 km)
Sunnuntai 18.2.
9.08 EK15: Mountain 2 (24,36 km)
9.55 EK16: Ringsaker 2 (27,31 km)
11.05 EK17: Hamar 2 (1,15 km)
Huoltotauko.
13.14 EK18: Elverum 2 (44,28 km)
(MTV3)