Suomalaiset aloittivat tyrmäävästi kolmoisjohdolla Norjan MM-rallin. Mikko Hirvonen kellotti 30,03 kilometrin mittaisella perjantain avauserikoiskokeella nopeimman ajan 16.14,1. Hirvonen jätti toiseksi nopeimmasta ajasta vastanneen tallikaverinsa Marcus Grönholmin 11,2 sekunnin päähän. Suomalaisten loistavan alun täydensi Jari-Matti Latvala kolmanneksi nopeimmalla ajalla (+11,6).
Rallin hallitsevan maailmanmestarin Sebastien Loebin ralli ei alkanut parhaalla mahdollisella tavalla, sillä hän kävi Løtenin erikoiskokeella lumipenkassa. Ranskalainen hävisi Hirvosen pohja-ajasta lopulta 17 sekuntia ja on neljäntenä.
- Ajoin lumipenkkaan, mutta pääsin nopeasti pois. En menettänyt kuin muutaman sekunnin, mutta en ole ollenkaan tyytyväinen ajooni, Loeb manasi.
Autonsa suorituskykyä valitellut Toni Gardemeister oli avauserikoiskokeen viidenneksi nopein Mitsubishilla ajava Gardemeister on kärjestä jäljessä 17,8 sekuntia. Kotiralliaan ajava Subarun Petter Solberg on kuudentena (+18,9).
Mitsubishin yksityistallin WRC-autoa Norjassa ajava Juho Hänninen on 11. sijalla (+33,2).
Perjantaina ajetaan ek:t 1-8. Ralli päättyy sunnuntaina. Norjan MM-ralli ajetaan ensimmäistä kertaa.
Norjan MM-ralli tilanne ek 1/18:
1. Mikko Hirvonen Ford 16.14,1 2. Marcus Grönholm Ford +11,2 3. Jari-M. Latvala Ford +11,6 4. Sebastien Loeb Citroen +17,0 5. Toni Gardemeister Mitsub. +17,8 6. Petter Solberg Subaru +18,9 7. Gianluigi Galli Citroen +19,3 8. Henning Solberg Ford +21,5 9. Chris Atkinson Subaru +23,9 10. Manfred Stohl Citroen +27,2 11. Juho Hänninen Mitsub. +33,2
Ralliviikonlopun aikataulu (ajat Suomen aikaa):
Perjantai 16.2.
8.40 EK1: Løten 1 (30,03 km)
9.34 EK2: Haslemoen (11,92 km)
Huoltotauko.
12.24 EK3: Løten 2 (30,03 km)
13.30 EK4: Grue (14,37 km)
Huoltotauko.
14.52 EK5: Opaker (14,64 km)
15.36 EK6: Kongsvinger (14,07 km)
16.30 EK7: Finnskogen (21,29 km)
17.33 EK8: Kirkenær (6,75 km)
Lauantai 17.2.
9.09 EK9: Elverum 1 (44,28 km)
10.23 EK10: Terningmoen (12,71 km)
Huoltotauko.
13.05 EK11: Mountain 1 (24,36 km)
14.06 EK12: Lillehammer (5,98 km)
15.00 EK13: Ringsaker 1 (27,31 km)
16.10 EK14: Hamar 1 (1,15 km)
Sunnuntai 18.2.
9.08 EK15: Mountain 2 (24,36 km)
9.55 EK16: Ringsaker 2 (27,31 km)
11.05 EK17: Hamar 2 (1,15 km)
Huoltotauko.
13.14 EK18: Elverum 2 (44,28 km)
(MTV3)