Oikeushammaslääkäreitä tarvitaan kuolleiden tunnistamiseen, iän arviointiin ja tutkimustyöhön. Helena Ranta on ylpeä alan suomalaisesta koulutuksesta.
Helena Ranta päätyi oikeushammaslääkäriksi 1990-luvun alussa, kun Suomeen perustettiin Interpolin suosituksesta uhrintunnistusyksikkö.
– Nykyisin Suomessa on 14 oikeushammaslääkäriä, jotka selvittävät Suomessa poliisin pyynnöstä vuosittain noin 50 tunnistamattoman vainajan henkilöllisyyden, Ranta kertoo.
Poliisin avustamisen lisäksi oikeushammaslääkärit suorittavat iän arviointeja.
– Sellaista saattavat tarvita esimerkiksi maahanmuuttajat, pakolaiset ja turvapaikanhakijat, joilla ei ole itsestään tarvittavia dokumentteja. Joskus arvioimme myös lapsen ikää kansainvälisissä adoptioissa.
Viranomaistehtävien lisäksi oikeushammaslääkärit tekevät paljon tutkimustyötä.
– Olemme olleet mukana tutkimassa toisessa maailmansodassa kaatuneita suomalaissotilaita. Lisäksi toimimme asiantuntijoina ulkomaisilla konfliktialueilla.
Uusia alalle
Oikeushammaslääkäriksi kouluttaudutaan työn ohessa kahdessa–kolmessa vuodessa.
– Helsingin yliopistossa annettava erikoiskoulutus on kansainvälisestikin arvioiden erinomainen, Ranta sanoo.