SM-liigan tuore puheenjohtaja Jyrki Seppä pitää todennäköisenä, että kotimaisen jääkiekon sarjajärjestelmät muuttuvat suuresti jo lähitulevaisuudessa. Huomattavasti muuttunein järjestelmin voitaisiin pelata jo kaudesta 2026–27 alkaen.
SM-liigan nykyinen viisivuotinen strategiakausi päättyy vuoden 2025 lopussa. Väistyneen Heikki Hiltusen tilalle SM-liigan puheenjohtajaksi marraskuussa astunut Jyrki Seppä pitää tärkeimpänä työnä nyt uuden strategian rakentamista.
Merkittävänä osana ovat sarjajärjestelmät. Ensi kaudeksi suurta järjestelmämuutosta ei olla näkemässä, mutta sellainen voisi toteutua Sepän mukaan jo sesongiksi 2026–27.
Ilveksen puheenjohtajana vuodesta 2017 toiminut Seppä pitää tärkeänä koko Suomi-kiekon etua. Ylimpien sarjatasojen pohdintakokonaisuudessa ovat mukana SM-liiga ja Jääkiekkoliiton alaiset Mestis sekä alle 20-vuotiaiden SM-sarja. Sepän sanoin "laitetaan ne yhteiseen uuniin ja porukalla mietitään ja pohditaan, mitä sieltä uunista tulee ulos".
– Itse koen, että meillä on tällä hetkellä siinä mielessä otollinen tilanne, että eri tahot ovat kannoittuneet asian suhteen niin, että voidaan oikeasti aloittaa keskustelut isommasta sarjajärjestelmäuudistuksesta. Ei pelkästään Jääkiekon SM-liiga Oy:n vaan koko suomalaisen ammattilaissarjajääkiekon osalta. Siihen tarvitaan päätöksentekoprosesseihin muun muassa Jääkiekkoliittoa ja sidosryhmät laajasti mukaan tekemään sitä työtä, Seppä kertoo.