Mercedes-tallilla on edessään mielenkiintoiset sopimusneuvottelut. Lewis Hamilton saa jatkaa tallissa suurella todennäköisyydellä ensi kaudellakin – mutta ei hinnalla millä hyvänsä, tuumii entinen F1-kuljettaja David Coulthard.

LUE MYÖS: Sebastian Vettelin ex-tallikaveri spekuloi inhottavasti Valtteri Bottaksen kohtalolla – "Se olisi mahtava skenaario"

Kun Red Bull tiedotti tammikuun alussa tehneensä pitkän jatkosopimuksen Max Verstappenin kanssa, Hamiltonilla oli kaikki ässät hihassaan ajatellen tulevia jatkosopimusneuvotteluita.

Ferrari oli tiedottanut kuukautta aiemmin Charles Leclercin pitkästä jatkosopimuksesta, ja vielä tuossa vaiheessa julkisuudessa spekuloitiin sillä, voisiko Hamilton siirtyä kahdeksan Mercedes-vuoden jälkeen Leclercin tallikaveriksi kaudella 2021.

Ainakin teoriassa Hamiltonilla oli siis mahdollisuudet neuvotella palkkaansa ylöspäin sekä Ferrarin että Mercedeksen kanssa.

Nyt Ferrari-ovi on sulkeutunut, eikä Hamiltonin hyppääminen Verstappenin rinnalle Red Bullille tunnu yhtään sen realistisemmalta kuin vuoden alussa. Mercedes on hänen ainoa vaihtoehtonsa.

Tallipäällikkö Toto Wolff puhui taannoin itävaltalaisen ORF-kanavan haastattelussa jokseenkin varovaiseen sävyyn Mercedeksen tulevista kuljettajavalinnoista mutta myönsi, että lähtö Ferrarilta on otettava huomioon ja että saksalainen kuljettaja saksalaisessa autossa kuulostaisi kaupallisessa mielessä todella houkuttelevalta vaihtoehdolta.