Kuudella voitolla NHL-kautensa avannut Carolina Hurricanes on tähtipelaajansa Sebastian Ahon mukaan ollut jo pidempään kypsä nousemaan koko liigan parhaaksi joukkueeksi. Viimeisimmät hankinnat ovat vahvistaneet ulkopuolistenkin uskoa rennolla otteella pelaavaan seuraan.
Yhdeksän kertaa peräkkäin pudotuspelien ulkopuolelle jäänyt Hurricanes yllätti kaudella 2018–19 etenemällä aina itäisen konferenssien finaaleihin saakka. Sen jälkeen joukkue on vakiinnuttanut paikkansa playoffeissa ja oli viime kaudella Keskisen divisioonan runkosarjaykkönen.
LUE MYÖS: Jesperi Kotkaniemi oli tiedusteltu Carolina Hurricanesissa perin pohjin – NHL-legendalta paljon vinkkejä nuorelle suomalaiselle: "Suhteemme alkoi kolme vuotta sitten"
Toisen kierroksen tappio Tampa Bay Lightningille katkaisi kuitenkin sillä kertaa matkan kohti suuria tekoja. Sebastian Aholle on selvää, että Carolinan paikka on nykyisellään NHL:n kärkipäässä.
– Kyllä minä haluan uskoa niin. Meillä on lähivuosilta hyviä kokemuksia ja myös karvaita pettymyksiä, joista täytyy saada vihaa ja tahtoa, joka puskee meitä eteenpäin, Aho sanoo MTV Urheilun haastattelussa.
– Meidän oma vaatimustasomme on ollut jo monta vuotta, että haluamme olla paras joukkue, mutta tällä hetkellä media ja ihmiset ympärillä alkavat kiinnittää huomiota meihin. Se ei kyllä muuta meissä mitään. Se on ollut meille tosi selvä asia jo pitkän aikaa, että me haluamme olla paras joukkue.