Avauspäivän jälkeen Sanna Salonen tammallaan Daniela pitää kärkipaikkaa esteratsastuksen SM-kilpailuissa Oulussa Äimäraution hevosurheilukeskuksessa. Salonen hyppäsi avajaisluokan 140-esteet virheittä ja oli maalissa runsaan sekunnin kymmenyksen nopeampi kuin toiseksi sijoittunut Raimo Aaltonen hevosellaan Harald II.
Kolmanneksi sijoittui Mikael Forstén, jonka Charleen II pudotti yhden esteen, mutta oli erittäin nopea. SM-kilpailuun osallistuu tänä vuonna vain seitsemän ratsukkoa, kun suuri osa vaikeita luokkia hyppäävistä ratsastajistamme on ulkomailla.
SM-kilpailut ratsastetaan tänä vuonna uusittujen sääntöjen mukaisesti niin, että ensimmäisenä osakilpailuna on aikaratsastus, ja ratsastajien siinä saavuttamat keskinäiset erot vaikuttavat toisen osakilpailun lähtöpisteisiin. Salonen jatkaa kisaa puhtain paperein, Aaltonen on hänestä 0,07 virhepisteen päässä ja Forstén puolestaan 0,78 pisteen päässä. Ratsastajat olivat tyytyväisiä muutoksiin.
- Se on reilumpi ratsastajia kohtaan, nyt tuloksissa saatu ero vaikuttaa oikeassa suhteessa seuraavan osakilpailun lähtövirhepisteisiin, tuumivat Salonen ja Aaltonen.
Salosen kausi on alkanut hienosti ja hän totesikin itse, että hänellä on nyt hyvä vire päällä. Hän johtaa kahden osakilpailun jälkeen grand prix -esteratsastussarjaa ja nappasi viime viikonloppuna Savonlinnassa peräti seitsemän luokkavoittoa.
- Nytkin meni hyvin, vaikkei ratsastukseni ehkä ihan sataprosenttista ollutkaan. Mutta hevoseni Daniela on hienossa kunnossa ja meidän välillemme on kasvanut luja molemminpuolinen luottamus, Salonen analysoi menetystään.
Varovaisia arvioita
Salonen suhtautuu johtoasemaansa rauhallisesti.
- Sunnuntain mitalitilaisuuteen on vielä pitkä matka, Salonen totesi.
- Viime vuonna voitin yhden osakilpailun, mutta putosin lopulta neljänneksi, vain kahden pisteen päähän pronssimitalista. Sen olen päättänyt, että neljänneksi en tänä vuonna jää, joko mitalille tai sitten vaikka seitsemänneksi, Salonen jatkoi naureskellen.
Mestaruutta puolustaa Peik Andersin, jolla tosin ei Oulussa ole mukanaan kultamitalihevostaan Ladosta. Hänen Aloubé-ratsunsa pudotti yhden puomin, mutta vaikutti hyväkuntoiselta ja virkeältä. Eroa kärkeen on vain 1,22 virhepistettä.
Aaltonen ratsasti viime vuonna hopealle ja Forstén pronssille. Aaltonen on voittanut SM-kultaa viidesti, ensimmäisen niistä tasan 20 vuotta sitten Lappeenrannassa. Andersin voitti ensimmäisen kahdesta kultamitalistaan kymmenen vuotta sitten ja myös Forstén on voittanut kahdesti kultaa. Salosen mitalit ovat perua hänen poniratsastajakaudeltaan.
Nuorten ratsastajien kilpailua johtaa 1. osakilpailun jälkeen Jonna Aaltonen, juniorien ensimmäisen osakilpailun voitti Maria Heikkilä.
(MTV3-STT)