Suomen MM-rallin suurimmaksi yllättäjäksi on noussut lammilainen sähköasentaja Matti Rantanen.
N-ryhmän pikkuluokan Suomen mestaruuden 2006 voittanut Rantanen oli viime vuonna N-ryhmän ison luokan SM-sarjan kuudes. Tämän kauden sarjassa hän on Mitsubishilla viidentenä.
Meneillään olevaan MM-ralliin Rantanen taustavoimineen kasasi noin 200 000 euroa ja pääsi ajamaan ensi kertaa WRC-autolla. Ennen kisaa Rantanen testasi ajokkia 140 kilometriä. Kilpailussa hän on kahden päivän jälkeen seitsemäs ja kiinni kahdessa MM-pisteessä.
- Aamun ensimmäinen ek meni hyvin. Sen jälkeen sekä minulla että kartturilla oli vaikeuksia saada rytmistä kiinni. Sunnuntaina täytyy yrittää löytää hyvä rytmi, Rantanen tuumi.
- Hyvän alun jälkeen tuli sitten takapakkia. Kahdella seuraavalla EK:lla auto sammui lähtöviivalle, vaikka otin startin aivan samalla tavalla kuin ennenkin. Huollossa autoon vaihdettiin uusi kytkin ja se ongelma oli sillä ratkaistu, Rantanen raportoi.
Rantanen on jäänyt kärjestä 5.55 minuuttia.
- Täysin en voi olla tyytyväinen lauantaipäivään, vaikka sijoitukseni onkin komeasti MM-pisteillä. Minulle tässä rallissa tärkein asia on se, että pystyisin ajamaan mahdollisimman lähelle kärjessä huippuvauhtia ajavien Loebin ja Hirvosen aikoja, Rantanen summasi.
(MTV3-STT)