Paavo Puurunen vei miesten ja Pirjo Urpilainen naisten ampumahiihdon takaa-ajokisan Suomen mestaruuden Kontiolahdella sunnuntaina. Puuruselle miesten 12,5 kilometrin mestaruus oli jo viides takaa-ajoissa, Urpilaiselle kulta oli ensimmäinen 10 kilometrillä.
Puurunen ja Urpilainen hiihtivät Kontiolahdella tuplamestareiksi, sillä he voittivat myös lauantain pikamatkat. Molemmat mestarit hiihtävät Kuhmon-Skin väreissä. Puurunen pääsi ladulle 39 sekuntia ennen toisena lähtenyttä Lahden Hiihtoseuran Ville Kotikumpua. Puurunen keräsi matkalla kolme sakkokierrosta, yhden toisesta makuuammunnasta ja kaksi ensimmäiseltä pystypaikalta. Mestaruuden hän korjasi silti muhkealla 1.48 minuutin erolla.
Toisesta sijasta käytiin tiukka kamppailu Kotikummun ja kolme sakkokierrosta hiihtäneen Timo Antilan välillä. Antila tavoitti toisella makuupaikalla yhden sakkoringin hiihtäneen Kotikummun. Jurvan Urheilijoita edustava Antila ampui viimeisellä pystypaikalla kaksi laukausta ohi, mutta pystyi silti pitämään kakkospaikkansa. Kotikumpu oli kolmas. Neljänneksi tullut Ruokolahden Rajun Mika Kaljunen hävisi Puuruselle jo runsaat kaksi minuuttia. Hän ampui kolme sakkoa.
Kilpailun jälkeen Puurunen kertoi kiertävänsä vielä joitakin maastohiihtokisoja. Opiskelun ja sairastelujen vuoksi repaleiseksi jäänyt kausi ei enää harmita. Tähtäin on jo tulevassa.
-Kyllä ne Torinon olympialaiset on vielä käytävä, Puurunen lupasi.
Samanlaiset ajatukset olivat myös toiseksi tulleella Antilalla.
-Vaikka tänä päivänä kilpaileminen oli puurtamista, niin suunta on jo ensi kaudessa. Ensimmäinen tavoite on päästä maailmacupin kilpailuissa 30 parhaan joukkoon. Silloin pääsisi hiihtämään myös yhteislähtöjä ja keräämään tärkeitä cup-pisteitä. Nyt sijoitus oli jossain viidenkymmenen paikkeilla. Torinon olympialaiset ovat myös vahvasti ajatuksissa, Antila sanoi.
Takaa-ajon mestaruutta puolustanut Kauhajoen Vesa Hietalahti jätettiin seitsemänneksi. Jokaisella ampumapaikalla ohilaukauksiin sortunut Hietalahti kiersi sakkolenkin kuusi kertaa. Hietalahti miettii vielä uransa jatkamista.
-Kyllä ratkaisu on kevään aikana tehtävä. Nyt talven kilpailut ovat minun osaltani ohi, välillä on keskityttävä työasioihin, Hietalahti sanoi.
