MTV Urheilu selvitti hiljattain SM-liigan päävalmentajilta, pitäisikö runkosarjan pelimäärää vähentää. Yksi pelien vähentämisen kannalla oleva valmentaja on Pelicans-luotsi Ville Nieminen.
Tällä hetkellä SM-liigan runkosarjassa pelataan 60 ottelua. Kun tähän päälle lisätään vielä EHT- ja CHL-ottelut voi osa pelaajista joutua todella rankan rasituksen alaiseksi. Niemisen mukaan SM-liigan on löydettävä ongelmaan selkeä ratkaisu.
– Ei voi olla niin, että SM-liigaa ja EHT:tä pelataan päällekkäin. Joko pelataan 60 peliä SM-liigaa, eikä EHT:tä tai noin 54-55 ottelua SM-liigaa ja EHT:tä, Nieminen summaa MTV Urheilulle.
– Jokaisen suomalaisen pelaajan haaveena on pelata Leijonat-paidassa, mutta olisi hyvä miettiä, miten paljon se vaikuttaa seurojen pelaamiseen, seurojen toimintaan ja pelaajan suorituskykyyn.
Niemisen mukaan SM-liigan täytyisi pitää selkeä maajoukkuetauko silloin, kun maaotteluita pelataan, jotta pelaajat palaisivat virkeinä takaisin seurajoukkueisiin. Pelien vähentäminen ei kuitenkaan olisi niin yksinkertainen prosessi, miltä se saattaa kuulostaa.