NHL-jääkiekkoilijoiden paluu olympiajäille vuonna 2022 riippuu paljon Pohjois-Amerikassa ensi vuonna käytävistä neuvotteluista, selvittää IIHF:n varapuheenjohtaja Kalervo Kummola.
Kummola, 73, on toiminut kansainvälisen jääkiekkoliiton johtotehtävissä jo yli 20 vuotta, joten hän on ollut moneen kertaan mukana NHL:n, IIHF:n ja kansainvälisen olympiakomitean neuvotteluissa NHL-pelaajien olympiaedustuksesta.
LUE MYÖS: Kalervo Kummolalta paljastuksia yrityksestään syrjäyttää Rene Fasel: Venäjä veti tuen pois ison päällikön jyrähdettyä, häikäilemätön tarjous Ukrainasta – "Silloin totesin, etten tällaiseen peliin lähde"
Vuosi sitten Pyeongchangin kisoissa NHL-pelaajia ei nähty, sillä sopimukseen ei päästy. Edellisen kerran olympiaturnaus oli pelattu ilman maailman parhaita jääkiekkoilijoita keväällä 1994.
– Nyt lähtökohta on parempi kuin viimeksi, koska Korea ei kiinnostanut NHL:ää. Kiina ja sen markkinat sen sijaan kiinnostavat varsinkin myyntitavarabisneksen takia. Se lisääntyy jatkuvasti, ja Kiina on iso markkina, Kummola selvittää.
– Ensi vuonna on edessä NHL:n ja sen pelaajayhdistyksen väliset neuvottelut uudesta sopimuksesta, ja se sanelee oikeastaan kaiken. Ennen kuin se sopimus on tehty kukaan ei pysty sanomaan. (NHL:n komissaarin) Gary Bettmanin mukaan se on yksi kolmesta pääkohdasta, joista neuvotellaan.
Juttu jatkuu kuvan alla. 
Kummola korostaa, että NHL-pelaajilla olisi halua kiekkoilla olympialaisissa.
– Osa NHL:n omistajista ei paljon arvosta olympiakisoja. Siinä on se ristiriita, mutta toivossa eletään.
Lisää Kummolan ajatuksia muun muassa 2022 MM-kotikisoista ja SM-liigan tulevaisuudesta pääkuvan videolla.