Kalervo Kummola toi huonoja uutisia mukanaan New Yorkista. MTV Katsomon Hotspot-ohjelmassa vieraillut Kummola ei usko enää yhtä vahvasti NHL-pelaajien osallistumiseen seuraaviin olympialaisiin.
Kummola istui Kansainvälisen Jääkiekkoliiton IIHF:n varapuheenjohtajan asemassaan neuvottelupöydässä, kun IIHF, NHL, pelaajajärjestä NHLPA ja Kansainvälinen Olympiakomitea KOK neuvottelivat NHL-pelaajien osallistumisesta vuoden 2018 olympialaisiin.
– Tulen suoraan neuvottelupöydästä. Jossain vaiheessa olen sanonut, että 90 prosentin varmuudella NHL-pelaajat ovat mukana, mutta nyt täytyy kyllä pudottaa sitä veikkausta aika lailla, Kummola totesi.
– Siellä on kyllä aika monta estettä. En tällä hetkellä näe sitä ollenkaan varmana juttuna. Takaraja on 15. tammikuuta, mutta siinä on monta asiaa auki vielä. NHL nosti uusia asioita esiin, hän jatkoi.
Etelä-Korea ei kiinnosta NHL:ää
Se on selvää, että pelaajat ja heitä edustava NHLPA haluaisivat olympialaisiin mukaan. Vuoden 2018 olympialaiset kisataan Etelä-Korean Pyeongchangissa, jota NHL ei koe hyvänä markkinointialueena.
– NHL haluaisi lähteä Pekingiin (vuonna 2022), Korea ei tunnu kiinnostavan. Mutta kyllä näitä on pakko kytkeä yhteen: jos halutaan Pekingiin, niin on tultava myös Koreaan, Kummola linjaa.
NHL-pelaajat ovat olleet mukana viisissä edellisissä olympialaisissa. Heidän kannaltaan ongelmia on kaksi: ensinnäkin sarja täytyy keskeyttää ja loukkaantumisriski muun kuin työnantajan peleissä on suuri, toiseksi pelaajien matka- ja vakuutuskuluille ei tahdo löytyä maksajaa.
Kummola sanoi jo aiemmin MTV Sportille, että hänen mielestään KOK, joka käärii myös voitot olympialaisista, on luonnollisin maksaja NHL-pelaajien kuluille.
