Kansainvälisen olympiakomitean entinen puheenjohtaja Juan Antonio Samaranch on kuollut 89 vuoden iässä.
Samaranch joutui sairaalaan sunnuntaina kotikaupungissaan Barcelonassa sydänvaivojen vuoksi. Sairaalasta kerrottiin, että Samaranch menehtyi keskiviikkona klo 13.25 paikallista aikaa sydän- ja hengitysongelmiin.
- En löydä sanoja ilmaisemaan olympiaperheen surua, KOK:n puheenjohtaja Jacques Rogge sanoi.
- Menetimme suuren miehen, esikuvan ja ystävän, joka omisti pitkän ja tapahtumarikkaan elämänsä olympialaisille, Rogge jatkoi.
Samaranch johti KOK:ta rautaisella otteella vuosina 1980-2001. Häneen puheenjohtajakautensa aikana olympialiike otti harppauksen amatööriurheilun aikakaudelta miljardibisnekseksi. Samaranch oli osaltaan vaikuttamassa siihen, että hänen kotikaupunkinsa Barcelona sai järjestettäväkseen kesäolympialaiset 1992.
Ennen KOK-uraansa Samaranch toimi muun muassa Espanjan urheiluministerinä kenraali Francisco Francon fasistihallituksessa.
(MTV3-Reuters)