Noin joka viides vuorotyötä tekevä kärsii vuorotyön aiheuttamasta unihäiriöstä, selviää Helsingin yliopiston ja Työterveyslaitoksen tekemästä yhteistutkimuksesta.
Päivi Vanttola tutki väitöksessään vuorotyöunihäiriötä, sen yleisyyttä, arjessa ilmenemistä ja oireista toipumista. Tutkimusaineistona oli yli 4 800 sairaalatyöntekijän työajanseuranta ja kyselyvastauksia. Lisäksi mukana oli 31:n lentokentällä työskentelevän uni- ja vireysmittauksia kolmen viikon ajalta.
Tutkimuksessa selvisi myös, että unihäiriöstä kärsivät palautuvat muita hitaammin vapaapäivien aikana ja puolet heistä on käytännössä jatkuvasti väsyneitä vapaa-ajallaan. Lisäksi moni vuorotyöntekijä kärsii unettomuudesta tai voimakkaasta väsymyksestä, ja pitkään jatkuessa oireet voivat johtaa vuorotyöunihäiriöksi. Tämä taas voi lisätä vuorotyön jo aiemmin tunnettuja riskejä, kuten kakkostyypin diabetesta, sydän- ja verenkiertoelimistön sairauksia, syöpiä ja tapaturmia.
Tutkimuksesta kävi ilmi, että häiriöstä kärsivillä rentoutuminen nukkumaan mennessä oli vähäisempää, nukahtaminen kesti kauemmin ja unen laatu oli heikompaa kuin niillä vuorotyöntekijöillä, jotka eivät häiriöstä kärsi. Lisäksi häiriöstä kärsivät olivat uneliaampia myös aamuvuoroissa yövuorojen ohella.