Jääkiekkoleijonaksi aateloitu Niklas Hagman nosti esiin yllätysnimen spekuloidessaan, keillä Suomen Karjala-turnauksen jääkiekkomaajoukkueesta voisi olla mahdollisuuksia päästä Pekingin talviolympialaisiin.
Oletusarvona on, että NHL-pelaajatkin pystyvät osallistumaan ensi helmikuussa pelattavaan Pekingin olympiaturnaukseen. Leijonien joukkueen uskotaan koostuvan vahvasti NHL-miehistä, eikä monenkaan pelaajan uskota Euroopan jäiltä Suomen olympiamiehistöön murtautuvan.
Olympiahopeaa ja -pronssia sekä World Cup -hopeaa Leijonissa urallaan saavuttanut Hagman ennakoi, että tietyillä Karjala-turnauksenkin suomalaispelaajista on olympialaisiin saumoja.
– Puolustuksessa ehkä vähän enemmän. Mieleen tulevat (Mikko) Lehtonen ja (Sami) Vatanen. Ehkä jopa (Petteri) Lindbohm ja (Atte) Ohtamaa ovat sellaisia, jotka voisivat olla keskustelussa mukana, Hagman ynnäili torstain Venäjä-ottelun ensimmäisellä erätauolla.
LUE MYÖS: Jukka Jalonen vastasi suoraan kysymykseen: Onko Sami Vatanen jo kovasti tyrkyllä Pekingin olympialaisiin?
Lehtosta ja Vatasta on pohdittu yleisesti mahdollisiksi Pekingin olympiapakeiksi. Lehtonen pelaa nykyään KHL:ää SKA Pietarissa, mutta viime kaudella hän tahkosi NHL:ääkin. Vatasella NHL-kokemusta on yllin kyllin, mutta tällä kaudella hän tahkoaa Sveitsissä Geneve-Servettessä.
