Cleveland Brownsin pelinrakentaja DeShaun Watson on saanut kuuden ottelun pelikiellon hänen rikottua NFL:n henkilökohtaisia käyttäytymissääntöjä. Rangaistus perustuu häntä kohtaan esitettyihin syytteisiin seksuaalisesta hyväksikäytöstä.
Peräti 25 naista on syyttänyt Watsonia heidän seksuaalisesta hyväksikäytöstä tai ahdistelusta yksityisten hierontojen aikana. 24 niistä Watson sopi asianomaisten kanssa. Yksi niistä kumottiin.
Yksikään tapahtumista, jotka sijoittuvat maaliskuun 2020 ja maaliskuun 2021 väliselle ajalle, ei edennyt rikoskäsittelyyn.
LUE MYÖS: Yhdysvaltalaisurheilija myönsi syyllisyytensä – tyttöystävä kuoli kammottavassa onnettomuudessa
Watsonia on kuitenkin päätetty rangaista sarjan sisäisten sääntöjen rikkomisesta kuuden ottelun pelikiellolla. Tämä tarkoittaa sitä, ettei hän saa palkkaa alkukauden peleistä, menettäen näin 345 000 dollaria.
Rangaistuksen kovuus on herättänyt kiivasta keskustelua. Kuuden ottelun pelikielto on huomattavasti vähemmän, mitä NFL hänelle vaati. Watsonille toivottiin vähintään koko 17 ottelun mittaisen kauden sekä post-seasonin mittaista pelikieltoa.
Tuomiota käsitellyt entinen liittovaltion tuomari Sue L. Robinson kuitenkin kritisoi NFL:ää vaatimuksestaan. Koko kauden mittainen pelikielto olisi hänen mukaansa paljon pidempi kuin muilla pelaajilla, joita on historian saatossa syytetty väkivallattomasta seksuaalisesta käytöksestä.
NFL:llä on vielä mahdollisuus tehdä päätöksestä valitus.
LUE MYÖS: Amerikkalaisen jalkapallon suomalainen huippulupaus teki kovan valinnan Yhdysvalloissa – "Kesäkuun aikana pelkästään matkustettu 20 000 kilometriä"
Sosiaalisessa mediassa on nostettu esille, miten NFL:ssä on ladeltu reilusti kovempia rangaistuksia teoista, jotka ovat aiheuttaneet paljon vähemmän ulkopuolista vahinkoa.
Kontrastina laitahyökkääjä Josh Gordon on saanut urallaan yli 25 ottelun verran pelikieltoa kuudesta eri huumerikkomuksesta. Calvin Ridley sai sen sijaan kokonaisen kauden mittaisen pelikiellon lyötyään yhden kerran vetoa oman joukkueensa puolesta ottelussa, jossa hän ei edes pelannut.
– En usko, että voin jakaa ajatuksiani tästä vastenmielisestä päätöksestä, kommentoi toimittaja Austin Konenski eri tapauksia vertaillessa.
Täksi kaudeksi Cleveland Brownsiin siirtynyt Watson solmi seuran kanssa viisivuotisen sopimuksen. Arvoltaan se on peräti 230 miljoonaa dollaria.
Lähde: CNN