Luottavaisia vanhuksia on helpompi huijata kuin nuorempia ja kyynisempiä sukupolvia. Näin kertoo Daily Herald, jonka jutussa esitellään tekaistujen arpajaisvoittojen surullisia seurauksia. Valheisiin haksahtaminen voi kiristää perheiden välejä, kun vanhukset pelkäävät hoitokotiin joutumista ja aikuiset lapset ottavat hallintaan vanhempiensa raha-asioita.
82-vuotias yhdysvaltalaisnainen sai vuoden 2010 maaliskuussa puhelinsoiton mieheltä, joka esitteli itsensä FBI-agentiksi. "Agentti" kertoi, että nainen oli voittanut puolisoineen arvonnassa 125 000 dollaria. Rahojen siirtämistä varten soittaja selitti tarvitsevansa pariskunnan tilitiedot. Nainen antoi ne.
Tämän jälkeen mies soitteli edelleen muutaman kerran viikossa päivittääkseen tilannetta ja neuvoakseen, kenelle naisen itsensä pitäisi lähettää shekkejä, jotta palkintorahat saataisiin hyvitettyä.
Muutaman kuukauden jälkeen nainen tajusi, että koko juttu oli vedätystä. Pariskunta oli kuitenkin menettänyt jo yli 200 000 dollaria, kaikki säästönsä. Kotikin oli vaarassa mennä alta.
Huijaukset yleistyvät
Edellisen kaltaiset tilanteet ovat yhä yleisempiä. Yhdysvalloissa valitukset vastaavanlaisista kuluttajapetoksista ovat nousseet 33 prosenttia seitsemässä vuodessa (tieto vuodelta 2011). Monet huijatuista ovat iäkkäitä ihmisiä.
Petkuttamaan pyritään muun muassa valearpajais- ja lottovoitoilla sekä pyytämättömillä remonteilla. Yhdysvalloissa on myös suosittua kiristää ihmisiä keksityllä, henkilökohtaisella hädällä – "maksa, niin lapsenlapsesi pääsee vapaaksi ulkomaalaisesta vankilasta".
Taloudellisten vaikeuksien lisäksi huijatuksi joutuminen aiheuttaa tunnemyrskyn koko perheelle. Usein aikuiset lapset päättävät sotkun selvittämiseksi ottaa ohjat omiin käsiinsä ja alkaa kontrolloida vanhempiensa raha-asioita.
