Tutkijat ovat pitkään ihmetelleet, miksi linnunmunien väri vaihtelee. Uuden Nature Ecology and Evolution -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan munat ovat tummempia pohjoisilla alueilla. Syy on se, että tummat munat imevät enemmän lämpöä ja siitä on etua viileässä ilmastossa.
Linnunmunien väri perustuu kahteen pigmenttiin: vihertävään ja punaruskeaan. Erilainen määrä näitä pigmenttejä yhdessä munankuoren valkoisen kalsiumkarbonaatin kanssa tuottaa munia, joiden väri vaihtelee syvänsinisestä vihertävän valkoiseen ja ruskeaan.
Linnunmunien värien merkityksestä on käyty kiivasta väittelyä. Eri teorioiden mukaan sopiva väri suojelee munia pedoilta, vähentää UV-säteilyn haitallisia vaikutuksia, auttaa lintuja tunnistamaan omat munansa tai tuhoaa haitallisia bakteereja.
Kylmillä alueilla linnunmunat ovat tummempia
Uuden tutkimuksen mukaan värillä on suurin vaikutus lämpötilaan.
– Kylmemmillä alueilla linnunmunat ovat tummemman ruskeita. Kun siirrytään lauhkeammalle vyöhykkeelle ja tropiikkiin, värien vaihtelu kasvaa, kertoo tohtori Daniel Hanley Long Islandin yliopistosta The Guardian -lehden haastattelussa.
Lämpenevä ilmasto voi aiheuttaa ongelmia linnuille, jotka ovat sopeutuneet tiettyyn ilmastoon.