Kesä lähestyy ja samalla myös hyttyssesonki syyhyävine pistoineen. Tiedossa on ollut jo pitkään, että hyttyset tunnistavat ensin kohteensa muun muassa hengityksen välittämän hiilidioksidin kautta.
Washingtonin yliopiston tutkijoiden tuore tutkimus on paljastanut nyt uusia piirteitä siitä, miten hyttyset valitsevat uhrejaan. Tutkimuksen mukaan tavanomaiset hyttyslajit säntäävät kaasun "tuoksun" tunnistamisen jälkeen kohti tiettyjä värejä: punaista, oranssia, mustaa ja syaania.
Mielenkiintoista on, että tutkimuksen mukaan iskuvalmiudessa inisevät hyttyset eivät huomioi muita värejä, kuten vihreää, purppuraa, sinistä ja valkoista. Tutkimuksesta kerrotaan mm. Phys.org ja Eurekalert -tiedejulkaisuissa.
Ihon värillä ei väliä – punaista siellä kuitenkin on
Tutkijat uskovat löytönsä selittävän kattavammin, miten hyttyset löytävät kohteensa.
Ihmisen ihon väristä tai sävystä huolimatta se lähettää vahvan puna-oranssin signaalin verenhimoiselle hyttyselle.
– Hyttyset vaikuttavat hyödyntävän tuoksuja, jotta ne pystyvät tunnistamaan lähistöllään olevia asioita, kuten vaikka pistettäväksi kelpaavan kohteen. Ne tunnistavat tiettyjä yhdisteitä, kuten hengityksemme hiilidioksidia. Tämä tuoksu puolestaan stimuloi niiden silmiä hakemaan tiettyjä värejä ja kuvioita, jotka liittyvät mahdolliseen (pistettävään) kohteeseen, kertoo tutkimuksessa mukana ollut biologian professori Jeffrey Riffel.
6:45
Tieto hyttysiä houkuttelevista väreistä saattaa auttaa kehittämään tehokkaampia hyttyskarkottimia ja ansoja.
– Minulta kysytään usein, miten hyttysten pistoja voisi estää. Sanoin aiemmin, että on olemassa kolme signaalia, jotka houkuttelevat hyttysiä: hengitys, hiki ja ihon lämpö. Tässä tutkimuksessa löysimme neljännen vihjeen: Punainen väri, jota löytyy jokaisen iholta. Ihon värillä ei ole merkitystä, me kaikki anname vahvan punaisen merkkivärin. Näiden houkuttelevien värien peittäminen eri värisillä vaatteilla saattaa estää hyttysen pistoilta, Riffel toteaa.
2:41