Hiihtouransa lopettamisesta kertonut Matti Heikkinen on antanut avoimen haastattelun norjalaislehti Dagbladetille. 35-vuotias konkari esittää huoliaan suomalaisen hiihdon tulevaisuudesta.
LUE MYÖS: Dopingtoimittajalta raju hyökkäys Norjan hiihtotähteä kohtaan: "Mitä ajattelet siitä, että Norja otti edellisiin olympialaisiin mukaan 6000 annosta astmalääkettä?"
Dagbladet muistuttaa, että Iivo Niskasen ja Krista Pärmäkosken takana Suomen hiihdolla on ollut viime vuosina hiljaista. Heikkinen penääkin muutoksia.
– Suomen hiihdossa on aika sukupolvenvaihdokselle ja meidän täytyy tehdä muutoksia. Meidän todella täytyy tehdä niin. En ole huolissani muutosten tekemisestä, mutta jos niin ei tapahdu, olen todella huolissani suomalaisen maastohiihdon tulevaisuudesta, Heikkinen sanaili.
Heikkisen mukaan Suomen hiihtovalmennuksessa ei tehdä riittävän hyvää työtä nuorten hiihtäjien valmistamisessa kohti maailmanhuippua.
– Harjoittele, syö ja nuku. Se on vaatimusten perusta. Meidän täytyy myös löytää ihmisiä, jotka voivat kertoa urheilijoille, mitä huipun saavuttaminen vaatii; mistä siinä on kyse ja mitä heidän täytyy tehdä. Se kuulostaa yksinkertaiselta, mutta kyse on hallinnosta ja johtamisesta, Heikkinen alleviivasi.
LUE MYÖS: Krista Pärmäkoski: "Jos pääsisi mukaan Norjan hiihtäjien harjoituksiin"
Heikkinen voitti urallaan MM-kullan 15 kilometrin perinteisellä hiihtotavalla vuonna 2011 ja saavutti lisäksi muina vuosina kolme MM-pronssia.