Ukrainan Mariupolin Azovstalin terästehdasalueella 694 ukrainalaistaistelijaa on antautunut viimeisen 24 tunnin aikana, väittää Venäjän puolustusministeriö.
Maanantaista laskien antautuneiden ukrainalaisten lukumäärä on Venäjän mukaan 959 taistelijaa. Antautuneista 80 on haavoittuneita, Venäjä sanoo. Heistä 51 on viety sairaalaan.
Lukuja ei ole vahvistettu.
Venäjällä on huono maine sotavankien kohtelussa ja käsittelyssä, toteaa Suomen entinen tiedustelupäällikkö, kenraalimajuri evp. Pekka Toveri MTV Uutiset Livelle.
– Toivottavasti julkisuus takaa sen, että heitä kohdeltaisiin kansainvälisten sopimusten mukaisesti, eikä alettaisi summittaisesti teloittamaan tai heittämään vankilaan, Toveri sanoo.
Azov-pataljoona hiertää
Neuvotteluja ei varmasti helpota se, että terästehdasalueen raunioissa taisteli muiden sotilaiden mukana Azov-pataljoona, johon on ainakin lukeutunut merkittävä määrä uusnatseja.
Azov-pataljoonalla on ollut merkittävä rooli Venäjän propagandassa. Sitä on käytetty malliesimerkkinä natsismista, jota Venäjä väittää Ukrainasta puhdistavansa.
Venäjän duuma ehti jo ilmoittaa, että se saattaa estää Azov-pataljoonaan kuuluneiden sotavankien vaihtamisen venäläisiin sotavankeihin.
– Venäjä on mainostanut Mariupolia natsien pesänä, Toveri toteaa.
