Maailman parhaaksi pelaajaksi kuudesti arvostettu Lionel Messi on ensi kertaa 21 vuoteen sopimukseton jalkapalloilija. Mediatietojen mukaan argentiinalaistähti on kuitenkin hyvin todennäköisesti jatkamassa Barcelonassa.
Messin, 34, ja Barcelonan sopimus päättyi vuorokauden vaihduttua torstaiksi, joten maalitykki olisi nyt vapaa vaihtamaan Barcelonan mihin tahansa seuraan – ilmaisella siirrolla.
Tähtipelaajan ja Barcelonan välit ovat olleet koetuksella viime vuosina, ja viime kesänä Messin lähdöllä spekuloitiin jo tiiviisti. Silloinen seurapomo Josep Maria Bartomeu vaihtui kuitenkin Joan Laportaan, minkä jälkeen tilanne osapuolten välillä on ollut seesteisempi.
LUE MYÖS: Parjattu Barcelona-valmentaja sai armon ja jatkaa seurassa: "Paras mahdollinen lopputulos kaikille"
Barcelona on käynyt jatkoneuvotteluja Messin leirin kanssa jo huhtikuusta lähtien, ja vaikka uutta sopimusta ei ole edelleenkään sorvattu valmiiksi, Laportan tuorein viesti huolestuneille Barca-faneille kielii jatkosta.
– Rauhoittukaa, Laporta kommentoi.
Yksi hidaste Messin ja Barcelonan sopimuksen välillä on todennäköisesti raha. Barcelonan tulisi leikata palkkakulujaan kymmenillä miljoonilla, jotta ne sopivat La Ligan asettamiin taloudellisen reilun pelin raameihin.