Brittitutkijat löysivät talviuimareilta suuria määriä "kylmäshokki-proteiinia", joka voi suojata aivoja muistisairaudelta, uutisoi muiden muassa BBC.
Niin sanottu kylmäshokki-proteiini RBM3 voi olla avain parantumattomien muistisairauksien etenemisen hidastamiseen ja nyt proteiinia on löydetty myös talviuimareilta.
Aiemmissa hiirikokeissa on havaittu, että jyrsijöiden kehon lämpötilan laskeminen hypotermiseksi lisää RBM3-proteiinin tuotantoa ja suojelee aivosoluja tuhoutumiselta. Nature-tiedelehdessä vuonna 2015 ilmestynyt tutkimus vihjasi, että RBM3 voi olla avainasemassa uusien hermoyhteyksien luomisessa.
Kylmyys saattaa selittää myös sitä, miksi talviunia nukkuvat eläimet eivät kärsi pysyvistä aivovaurioista. Tutkijat ovat havainneet, että talviunia nukkuvilla eläimillä, kuten karhuilla, 20–30 prosenttia synapseista karsiutuu eläimen vaipuessa pitkään uneensa. Herätessään keväällä nuo hermoliitokset kuitenkin muodostuvat uudelleen ilman muistikapasiteetin menetystä.
Asian tutkiminen ihmisillä on kuitenkin eettisistä syistä hankalampaa. Onnekseen Cambridgen yliopiston tieteentekijät saivat vapaaehtoisen ryhmän englantilaisia talviuimareita osallistumaan tutkimukseen.
