Lumilautailun maailmanmestaruuskilpailut järjestetään Kanadan Whistlerissä 16.-22. tammikuuta. Suomesta kisoihin matkustaa suuri 18 urheilijan joukkue, jonka virallinen tavoite on kaksi mitalia.
Suurimmat odotukset suomalaisittain kohdistuvat lumikouruun sekä big airiin. Risto Mattila ja Antti Autti dominoivat viime kaudella lumikourun maailmancupia. Big airin maailmancupissa seitsemän suomalaista oli 15 parhaan joukossa.
- Lähdemme rohkeasti hakemaan kahta mitalia MM-kilpailuista. Jokaisen urheilijan vähimmäistavoite on sijoittua 16 parhaan joukkoon, kertoo päävalmentaja Kimmo Mustonen.
Ratalajeissa maajoukkueen kova naiskolmikko Ilona Ruotsalainen, Niina Sarias ja Anna Heiramo ovat sijoittuneet alkukauden maailmancupeissa aivan kärkisijoille. - Ratalajeissa haetaan myös hyviä sijoituksia, sillä varsinkin naisilla on oivat yllätysmahdollisuudet, Mustonen jatkaa.
Viime MM-kilpailuissa Risto Mattila voitti kultaa big airissa. Tämän ansioista suomalaiset saavat viisi maapaikkaa menestyslajiinsa. - Kisoihin lähdetään rennolla meiningillä ja pitämään hauskaa. Toivotaan että sitä kautta tulee myös menestystä, kertoo Mattila.
Pian alkavat arvokilpailut ovat lumilautailun kuudennet MM-kilpailut ja ensimmäiset, jotka järjestetään Euroopan ulkopuolella. Kilpailuihin odotetaan yli 400 urheilijaa noin 40 maasta.
Lumilautailun maajoukkueen halfpipe-laskijat matkustavat tiistaina 4. tammikuuta harjoitus- ja kilpailuleirille Yhdysvaltoihin, josta he jatkavat suoraan Kanadan MM-kilpailuihin.
MM-kilpailuissa lasketaan viidessä eri lajissa, joita ovat lumilautakrossi, paripujottelu, parisuurpujottelu, lumikouru ja big air.
MM-kilpailuohjelma:
16.1 Lumilautakrossi naiset+miehet
18.1 Parisuurpujottelu naiset+miehet
19.1 Paripujottelu naiset+miehet
21.1 Big air miehet
22.1 Lumikouru naiset+miehet
Suomen joukkue
Lumilautakrossi: Niina Sarias, Antti Guttorm, Juha Guttorm, Mikko Wendelin
Paripujottelu ja -suurpujottelu: Niina Sarias, Ilona Ruotsalainen, Anna Heiramo, Joni Vastamäki, Mikko Nuuttila, Mikko Wendelin
Big air: Risto Mattila, Jukka Erätuli, Jaakko Ruha, Aleksi Vanninen, Juho Manninen (Antti Autti varalla)
Lumikouru: Heidi Kurkinen, Risto Mattila, Antti Autti, Miikka Hast, Toni-Markus Turunen (Markus Malin varalla)
(MTV3)