Maailmanlaajuinen talouslama ja pitkä etäisyys Euroopasta supistivat osallistujamäärän puoleen aiemmasta. Suomen Olympiakomitea lähetti kisoihin historiansa pienimmän joukkueen, 41 urheilijaa. Aikansa kuuluisimman olympiaurheilijan Paavo Nurmen osanotto evättiin ammattilaisuuden perusteella.
Japani nousi Suomen ohi olympiasuurvaltojen joukkoon. Palkintokoroke oli ensimmäisen kerran käytössä Los Angelesin kisoissa.
Mitalitilaston kärki
USA 44 36 30 110 Italia 12 12 12 36 Ranska 11 5 4 20 7. Suomi 5 8 12 25
Aineisto: Suomen olympiakomitea 2008