Kilojen kariseminen lihaskudoksesta voi olla seurausta esimerkiksi liian nopeasta painonpudotustahdista.
Yleensä laihduttajan tavoitteena on kasvattaa lihasta ja polttaa rasvaa. Yhdistelmän seurauksena ihminen näyttää hoikemmalta ja kiinteämmältä. Rasvaa polttaakseen ihmisen on saatava ravinnostaan vähemmän energiaa kuin mitä hänen elimistönsä päivittäin kuluttaa.
Rasvan karistaminen lihaskudoksen sijaan on myös terveyden kannalta paras vaihtoehto, sillä lihasvoimaa tarvitaan kehon liikuttamiseen sekä arjessa jaksamiseen. Lisäksi lihaskudoksen kasvattaminen tukee laihtumista, sillä se kuluttaa rasvakudosta enemmän energiaa myös levossa.
Toisinaan käy kuitenkin niin, että vaa’an pienempi lukema on seurausta lihasten eikä rasvan vähenemisestä. Monesti syy on liian tiukassa dieetissä, josta ihminen ei saa riittävästi energiaa ja ravintoaineita, kuten hiilihydraatteja ja proteiineja.
Elimistö käyttää hiilihydraattien glukoosia ensisijaisena energianlähteenään. Jos hiilihydraatteja ei ole saatavilla, elimistö alkaa muuttaa lihasten proteiineja ja rasvakudoksen rasvahappoja ketoaineiden avulla glukoosiksi. Laihduttajien suosimaa proteiinia puolestaan tarvitaan lihaskasvun takaamiseksi ja lihaskadon vähentämiseksi.
