Lauri Markkasen hurja alkukausi sai jatkoa Suomen aikaa tiistaiaamuna, kun suomalainen takoi 31 pistettä ottelussa Memphis Grizzliesiä vastaan. Keskimäärin 22,6 pistettä per peli tällä kaudella tehneen Markkasen suoritus on kirvoittanut ylistystä monella suunnalla.
Utah Jazzista The Athletic -lehdelle kirjoittava Tony Jones ei säästellyt sanojaan hämmästellessään Markkasen antia alkaneella kaudella.
Kiitosta sai erityisesti 25-vuotiaan epäitsekkyys hyökkäyspäässä. Tiistaiaamun ottelukoosteissa herkuteltiinkin myös Markkasen näyttävillä blokeilla puolustuspäässä.
– Kukaan ei odottanut tätä. Ei edes Jazz, joka teki Donovan Mitchell -kaupan osittain juuri siksi, että Markkanen sisältyi siihen. Hän puolustaa erittäin korkealla tasolla ja luo hyökkäyspäässä jatkuvasti etutilanteita. Hän pelaa kaikilla kolmella hyökkäyspään pelipaikalla riippuen siitä, missä hänellä on sillä hetkellä eniten etua saatavilla. Markkanen poimii levypalloja loistavasti. Hänen korinsa ovat ottelussa merkityksellisiä. Hän tekee koreja kaikilla tavoilla. Hän hakee heittoja kaikilla kolmella tasolla ja johtaa nopeita hyökkäyksiä. Hän pääsee vapaaheittoviivalle, Jones listasi lähes hengästyttävällä tavalla.
– Jos hän pelaa tällä tasolla koko kauden, Markkanen on pistänyt pöytään parhaan pienen laitahyökkääjän esityksen Jazzissa sitten kaudella 2016-2017, kun tämä pelasi tähdistöottelussa yhtenä sarjan parhaista kahden suunnan pelaajista. Markkanen on kehittymässä tuohon suuntaan.