Jos asia on kuten TPS:n tiedotteessa muotoiltiin, Antero Niittymäki teki ryhdikkään ratkaisun jäätyään omasta päätöksestään sivuun seuran urheilutoimenjohtajan paikalta. Hänen sanoissaan on kuitenkin erikoinen juonne, kirjoittaa MTV Urheilun Tuomas Hämäläinen.
TPS on organisaationa kauttaaltaan niin sekaisessa tilassa, että olisi väärin osoitella yksin urheilutoimenjohtajaa. On samalla fakta, että resursseihinsa nähden TPS on kyykännyt viime vuosina rumasti ja suuren osan vastuusta kantaa pelaajarekrytoinnista vastannut Niittymäki. Runko oli pitkään ikääntynyt, ja pelillinen kurssi tapasi laskea kevättä kohden. Pudotuspelimenestystä ei tullut vahvojen runkosarjakausien jälkeen.
TPS:ää ei laskettu tällä kaudella kuumimpien mestarisuosikkien joukkoon, mutta seuralla piti olla realistiset saumat vähintäänkin kärjen tuntumaan. Rahakas joukkue on kuitenkin romahtanut kellarikerrokseen.
– Päävastuunani on rekrytoida urheilupuolen ihmiset tänne. Ovatko kaikki pelaajat onnistuneet niin hyvin kuin on rekrytoitu? Kyllä siinäkin voi aina katsoa peiliin. Ei meillä ole reilua 20 jätkää, jotka kaikki olisivat vetäneet elämänsä kautta. Sekin on selvä asia, Niittymäki sanoi MTV Urheilun haastattelussa tämän viikon alussa.
Niittymäkeä ei oltu juuri nähty kasvoillaan kantamassa eturintamassa vastuuta, mutta nyt hän tuli jo – olkoonkin että toimituksen soitosta – puskista esiin ja myönsi jossain määrin omankin epäonnistumisensa.