Suomen miesten jääkiekkomaajoukkueen eli Leijonien olympiaturnaus jatkuu mitalipeleissä. Sveitsi kuitenkin piti Antti Pennasen nippua ahdistavan pitkään pinteessä, ja kovin tutun oloisilla keinoilla, kirjoittaa MTV Urheilun Jere Hultin.
Suomi–Sveitsi 3–2 ja. (0–2, 0–0, 2–0, 1–0)
Leijonille oli ennen ottelua tarjolla erittäin herkullinen mitalisauma, jopa kullasta alettiin kuiskuttelemaan lupauksia herättäneen Ruotsi-pelin ja Tre Kronorin mahdollisen vetoavun myötä.
Ja nyt kuiskutellaan lisää. Artturi Lehkonen astui esiin ja teki miesten maajoukkueuransa tärkeimmän ja säväyttävimmän suorituksen jatkoajalla läpiajosta. Isoja maaleja on syntynyt ennenkin, muun muassa Stanley Cupin finaalissa. Nyt sellainen on povitaskussa NHL-olympialaisissakin.
Vapauttavaa maalia edelsi kuitenkin yli 50 minuutin mittainen tuskien taival. Leijonat oli todella pitkään ponnettoman oloinen. Suomi-kopissa ottelun panos ja mahdollisuudet tuskin jäivät epäselviksi. Tämä huippunippu on ensimmäistä kertaa NHL-olympialaisissa. Virkamiesmäisen tuskaputken pääarkkitehtinä toimi loistavan ottelun pelannut Sveitsi.
Altavastaaja puolusti ihailtavan kurinalaisesti. Keskustan sumputtaminen oli aivan ylärekisterissä. Väkisinkin mieleen nousi yhtymäkohta menneisyydestä: näinhän Jukka Jalosen Leijonat voitti muutamia vuosia sitten kaiken. Sitoutuminen, kurinalaisuus, sovitut asiat selkäytimestä. Sveitsin jääkiekossa eletään historiallista nousukauden jälkeistä loistoaikaa, vaikka tänään NHL-Suomi raapi tuloksen.
Leijonat piti laattaa, paransi hyökkäyspeliään ottelun edetessä ja painosti. Toiseen erään tehdyt ketjumuutokset raikastivat otetta, mutta maaleiksi ne eivät olleet konvertoitua millään. Tuntuu, että lopulta materiaalietu astui vihdoin ja viimein kuvaan.