Kuopion Palloseuran päävalmentaja Simo Valakari johdatti suojattinsa Veikkausliigan runkosarjan voittoon. Jättipotti, Suomen mestaruus, on mahdollisuuksien rajoissa, kirjoittaa MTV Urheilun Timo Innanen.
Monet ihmettelivät ennen liigakauden alkua maalattuani edelliskauden pronssijoukkueen KuPSin olevan lähes tasaveroinen mestarisuosikki HJK:n kanssa.
Keltapaitojen Suomen Cupin voiton jälkeen ihmettelijöiden äänet hieman vaimenivat. Vakuutuin jo harjoituskauden aikana Valakarin nohevasta muutosprosessista, vaikka alkukierroksilla tulikin muutama tahra saldoon. Ryhmän peliesitykset olivat silti mallikkaita. Muutokset ulottuivat hyvin nopeasti niin kentälle kuin sen ulkopuolelle. Hymykin palasi takaisin seuraan.
Valakarin edeltäjä, kokenut norjalaisluotsi Arne Erlandsen, sai väistyä viime kauden päätteeksi, vaikka tulokset sinällään olivat laadukkaalla pelaajamateriaalilla hyviä: joskin yksipuolinen ja erityisen kuluttava pelitapa maksoivat liian kovaa hintaa kalkkiviivoilla. Oli seuran onni, että kausi päättyi jo runkosarjan jälkeen.
LUE MYÖS: Kuopioon siirtynyt Simo Valakari on muovannut KuPSin pelityylin näköisekseen – "Haluan, että pelaamisestamme huokuu ilo"
Jopa osa valmennusryhmästä ja pelaajista olisi saattanut lähteä, mikäli KuPS-pomo Ari Lahti olisi antanut Erlandsenin jatkaa vielä työssään. Aika ei liene vielä kypsä sen suhteen, että koko totuus asiasta tulisi kunnolla julki, mutta jääkylmä fakta on se, että ilmapiiri seurassa oli Erlandsenin johtamistyylin vuoksi tulehtunut.